Die Randzonen der Sahara befinden sich im ständigen Wandel. Das ist für Trockengebiete dieser Art ganz normal, kann aber bei kurzen Beobachtungszeiträumen irritierend sein, weil sich echte Trends erst auf lange Sicht zeigen. Doch nun geben langjährige Satellitendaten ein eindeutiges Signal: Die Wüstenränder schmücken sich mit immer mehr im Pflanzen, vom Baum bis zum Strauch. Ein wichtiges Maß dafür ist …

Schon kleine Ölunfälle auf dem Wasser können große ökologische Schäden anrichten. Das Problem beginnt oft nicht erst bei der Menge des ausgelaufenen Öls, sondern bei der Schwierigkeit, es schnell, gezielt und ohne zusätzlichen Aufwand wieder von der Oberfläche zu entfernen. Genau an diesem Punkt setzt ein neues Forschungssystem aus Australien an: ein kleiner Roboter in Delfinform, der Öl nicht bloß …

Der Ausbau von Rechenzentren wird meist mit Stromverbrauch, Netzausbau und dem Boom KI-basierter Dienste verbunden. Weniger sichtbar ist ein anderes Problem: der Wasserbedarf für die Kühlung der Anlagen. Gerade in trockenen Regionen kann das zum politischen und ökologischen Konfliktthema werden. Vor diesem Hintergrund ist Googles neues Rechenzentrum im texanischen Wilbarger County bemerkenswert, weil der Konzern ankündigt, dort im Kühlbetrieb praktisch …

Etwa 100.000 Jahre dauert es, bis sich die Strahlung unseres Atommülls so stark reduziert, dass er ungefährlich ist. In dieser endlos langen Zeit eine sichere Lagerung zu bewerkstelligen, das scheint aus Sicht vieler Menschen unmöglich. Was wird mit unseren »Endlagern« geschehen, in tausend, fünftausend oder fünfzigtausend Jahren? Kein Wunder, dass das Lagerproblem zu den größten Streitpunkten beim Thema Atomkraft gehört …

Der internationale Schiffsverkehr gehört zu den größten Quellen industrieller Treibhausgasemissionen. Konventionelle Schweröl-Motoren treiben Frachter, Tanker und Spezialschiffe an und stoßen große Mengen CO₂ aus. Angesichts steigender Klimaschutzziele sucht die maritime Branche nach Ersatztechnologien für fossile Brennstoffe. Eine besonders radikale Idee hat in jüngster Zeit aus Norwegen verstärkte Aufmerksamkeit erhalten: die Nutzung kleiner, hochentwickelter Kernreaktoren als Energiequelle für schwere Handelsschiffe. Dieser …

13 Jahre ist die Kuh Veronika schon alt, sie wohnt im österreichischen Kärnten und scheint die klügste Kuh der Welt zu sein. Auf ihrer Almwiese im Gailtal führt sie das Leben eines geliebten Haustiers, denn sie gehört dem Biobauern Witgar Wiegele, der jede seiner Kühe zu schätzen weiß. Schon vor Jahren beobachtete der Bauer bei Veronika eine Besonderheit: Sie entwickelte …

Orcas sind erstaunlich intelligente Jäger: Sie erzeugen Wellen, um Robben von Eisschollen zu stoßen und Heringe zu Schwärmen zusammenzutreiben. Mit Schwanzschlägen können sie Beutetiere betäuben, um diese in Ruhe zu fressen. Jetzt fand ein internationales Forscherteam unter der Leitung der Dalhousie University (DU) in Kanada heraus, dass die Schwertwale das Unterwasserradar von Delfinen nutzen, um Chinook-Lachse zu finden. Sie selbst …

Statt starrer Verbote, die oft nur blockieren, plädieren Experten vermehrt für den Aufbau robuster Systeme, die unsere Widerstandsfähigkeit stärken. Auf der iCARE-Veranstaltung in München stand die Frage im Zentrum, wie unsere Anpassungsstrategien der Zukunft aussehen können – gerade auch im Spannungsfeld zwischen Umweltschutz und Wirtschaftskraft. Denn wahre Stärke entsteht nur durch Wohlstand, der aus einer florierenden Wirtschaft fließt und Investitionen …

In den alten Akkus unserer Stromer stecken einige wertvolle Stoffe, die sich noch gut weiterverwenden ließen. Das vollständige Recycling zu neuen Batterien ist allerdings derzeit so teuer, dass es sich so gut wie nicht lohnt. Forscher an der University of Wisconsin-Milwaukee (UWM) überlegten, was sich mit dem »Abfall« sonst noch Sinnvolles anfangen lässt. Ihr Ansatz: In den USA herrscht eine …

Die griechische Insel Tilos nennt sich nun »erste abfallfreie Insel der Welt«. Einfache Sache, wird so mancher Skeptiker sagen, denn auf dem Eiland in der Ägäis leben schließlich nur rund 800 Menschen. Dabei lassen sich Konzepte, die im Kleinen laufen, doch oft mit leichten Abwandlungen auf größere Systeme übertragen – wofür gibt es schließlich Laborversuche? Schauen wir uns das Tilos-Projekt …