Alljährlich machen sie die Runde: Grippeviren, Magen-Darm-Infekte und Erkältungskrankheiten. Fast haben wir diese vielen alten Bekannten schon über Corona vergessen, doch sie sind weiterhin unter uns – und werden es wohl ewig bleiben. An manchen Orten herrscht eine so hohe Keimkonzentration in der Luft, dass man den Krankheitserregern kaum noch entkommen kann. Ein fittes Immunsystem hilft, vielleicht aber auch ein …

Das Bakterium Shewanella oneidensis ist keine vollkommen neue Entdeckung. Vielmehr ist schon länger bekannt, dass es sich um einen Vertreter der exoelektrogenen Bakterien handelt. Vereinfacht ausgedrückt bedeutet dies: Während des Stoffwechselprozesses werden Elektronen produziert und zur Außenseite der Zelle gebracht. Um diesen Stromfluss effektiv nutzen zu können, muss man die Elektronen aber noch gezielt auf eine Elektrode leiten. Genau daran …

Zementwerke, die ungeheuer viel Energie verbrauchen und so zu sechs Prozent zum Klimawandel durch Kohlendioxid beitragen, sind künftig überflüssig. Deren Arbeit übernehmen Cyanobakterien, die besser unter ihrem alten Namen Blaualgen bekannt sind. So jedenfalls sehen es Forscher an der University of Colorado in Boulder/USA. Wil Srubar, Professor in der Bau- und Umwelt-Ingenieursfakultät, und sein Team impften ein Gemisch aus Gelatine …

In Zementfabriken und Kohlekraftwerken fallen bekanntermaßen jede Menge CO2-Emissionen an. Bisher entweichen diese weitgehend ungehindert in die Atmosphäre und befeuern dort den Klimawandel. Teilweise wird auch versucht, das CO2 aus der Luft zu filtern und beispielsweise bei der Getränkeproduktion zu nutzen. Bisher existiert aber weltweit lediglich eine kommerzielle Anlage dieser Art. Der in Deutschland forschende israelische Wissenschaftler Arren Bar-Even arbeitet …

Im Sommer 2011 kam es vor allem in Norddeutschland zur sogenannten Ehec-Epidemie. Zahlreiche Menschen erkrankten an einer besonders schweren Form des hämolytisch-urämischen Syndroms (HUS) mit Durchfall. Letztlich forderte Ehec alleine in Deutschland 53 Todesopfer. Verantwortlich für den Ausbruch der Epidemie waren E.coli-Bakterien. Lange Zeit konnten die Experten damals aber den Ursprungsort der Krankheitswelle nicht lokalisieren. Zwischendurch wurde die Bevölkerung daher …

Mikrobiologen entdeckten jüngst eine ganz neue Lebensform: Einen Parasiten, der auf der Außenhaut von Bakterien lebt und sich von ihnen nährt. Dieses Wesen, das selbst als Bakterium bezeichnet wird, aber nicht zu unabhängigem Leben in der Lage ist, scheint unter anderem für Antibiotikaresistenzen verantwortlich zu sein – eine Erkenntnis, die in Zukunft äußerst hilfreich sein könnte. Parasit saugt seinen Wirt …

Bei der Verbrennung fossiler Energieträger wird CO2 freigesetzt, das dann in die Atmosphäre entweicht. Dort ist es dann mitverantwortlich für den Klimawandel. Ein Forscher der Harverd University hat nun eine Möglichkeit gefunden, dieses Dilemma zu umgehen. Ein von ihm entwickeltes Bakterium nimmt CO2 und Wasserstoff auf und produziert daraus verschiedene Ethanol-Kraftstoffe. Diese können dann verbrannt werden und so zur Energieversorgung …

Beim Besuch öffentlicher Toiletten ist man oft auf darauf angewiesen, dass der Vornutzer gewisse hygienische Grundregeln einhält. Doch die Praxis zeigt: Nicht alle Nutzer hinterlassen die Toilette in einem akzeptablen Zustand. Gerade auf Langstreckenflügen ist es aber schwierig, vollständig auf die Nutzung der Bordtoilette zu verzichten. Bisher allerdings war eine Reinigung immer nur am Boden möglich. Der Flugzeugbauer Boeing hat daher …

Auch Bakterien durchlaufen mit der Zeit eine evolutionäre Entwicklung. Dies kann dazu führen, dass sie Resistenzen gegen bestimmte Antibiotika entwickeln – was gleich in doppelter Hinsicht problematisch ist. Denn erstens ist die Zahl der verfügbaren Antibiotika begrenzt. Die Forschung an neuen Antibiotika wurde erst vor kurzem wieder ernsthaft aufgenommen. Hinzu kommt, dass sich die resistenten Bakterien durch den evolutionären Prozess …

Türklinken in öffentlichen Gebäuden und insbesondere auf öffentlichen Toiletten sind alles andere als eine hygienische Angelegenheit. Schließlich weiß man nie so genau, wer die Klinke zuvor schon berührt hat. Gerade bei Einrichtungen mit viel Publikumsverkehr können die Reinigungskräfte die Klinken logischerweise auch nicht alle zwei Minuten desinfizieren. Zwei Teenager aus Hong Kong, Sum Ming Wong, (17) und Kin Pong Li …