Schon kleine Ölunfälle auf dem Wasser können große ökologische Schäden anrichten. Das Problem beginnt oft nicht erst bei der Menge des ausgelaufenen Öls, sondern bei der Schwierigkeit, es schnell, gezielt und ohne zusätzlichen Aufwand wieder von der Oberfläche zu entfernen. Genau an diesem Punkt setzt ein neues Forschungssystem aus Australien an: ein kleiner Roboter in Delfinform, der Öl nicht bloß …

»Patty« heißt die KI, die bei Burger King vielfältige Aufgaben übernehmen soll. Eine davon ist besonders delikat: Das System soll die Kommunikation der Mitarbeiter überwachen und in Sachen Freundlichkeit bewerten. Vor allem die regelmäßige Verwendung von Höflichkeitsformeln wie »Guten Tag«, »Bitte« und »Danke« steht dabei im Fokus. Demnächst soll die künstliche Intelligenz auch den Tonfall erkennen können, um ein umfassendes …

Fasern, die sich wirklich selbst reparieren, statt bei kleinsten Schäden den Geist aufzugeben – das klingt wie aus einem Sci-Fi-Roman. Doch Forscher:innen der North Carolina State University und der University of Houston haben genau so ein Material entwickelt: eine selbstheilende faserverstärkte Polymerverbundstruktur, die interne Schäden mehrfach autonom beheben kann und damit die Lebensdauer moderner Strukturen dramatisch verlängert. Reparaturstoff verbessert Kohlefasern …

Die Nutzung von Sonnenenergie gilt als eine der zentralen Säulen einer klimafreundlichen Energieversorgung. Doch ein grundlegendes Problem bleibt bestehen: Sonnenlicht steht nicht jederzeit zur Verfügung. Während Photovoltaikanlagen tagsüber Strom erzeugen, entsteht nachts oder bei schlechtem Wetter eine Versorgungslücke. Forscher:innen arbeiten deshalb seit Jahren an Möglichkeiten, Sonnenenergie langfristig zu speichern. Ein Forschungsteam der University of California, Santa Barbara, hat nun ein …

Die Umwandlung von Sonnenlicht in nutzbare Energie gehört zu den zentralen technologischen Herausforderungen der Energiewende. Obwohl moderne Solarsysteme große Fortschritte gemacht haben, bleibt ein grundlegendes Problem bestehen: Ein beträchtlicher Teil der Sonnenstrahlung wird bislang nicht effizient genutzt. Neue Forschungsergebnisse zeigen nun, dass winzige, selbstorganisierte Goldstrukturen – sogenannte „Supraballs“ – dieses Defizit deutlich verringern könnten, indem sie nahezu das gesamte Sonnenspektrum …

Klimaziele, strengere Emissionsvorgaben und steigender öffentlicher Druck setzen die internationale Schifffahrt zunehmend unter Zugzwang. Lange galt der batterieelektrische Antrieb dabei als Option für kleine Fähren und kurze Distanzen, während größere Schiffe weiterhin auf fossile Brennstoffe angewiesen schienen. In den vergangenen Jahren hat sich dieses Bild jedoch spürbar verschoben: Fortschritte bei Energiespeichern, Leistungselektronik und Leichtbau eröffnen neue Spielräume für elektrisch angetriebene …

Geboren am 15. Januar 2001, feierte Wikipedia gerade eben sein Jubiläum. Seit 25 Jahren arbeiten Freiwillige rund um den Globus daran, das Wissen der Welt in ein selbst erstelltes Lexikon zu packen. Schon lange ist das Online-Portal eines der wichtigsten Online-Tools überhaupt: »Schau doch auf Wikipedia nach.« Doch ausgerechnet jetzt stellt sich eine ernste Zukunftsfrage. Besucherzahlen sanken um rund ein …

Die fehlende Gravitation an Bord einer Raumstation ist keinesfalls nur lustig oder umständlich bis nervig. Sie sorgt bei längerem Aufenthalt auch für gesundheitliche Probleme, denn ohne die Erdanziehungskraft reduziert sich allmählich die Knochendichte und die Muskelmasse baut sich ab. Zurück auf festem Grund kämpfen Astronauten deshalb häufig mit Muskelschwäche sowie einer erhöhten Verletzungsanfälligkeit: kein schönes Ergebnis. Zumindest ein Teil der …

Paul Spencer ist kein gewöhnlicher Radfahrer. Nach zahllosen rekordverdächtigen Touren auf zwei Rädern hat der Brite ein neues Projekt ins Auge gefasst, das selbst für Abenteurer:innen jenseits der üblichen Grenzen liegt: eine Weltumrundung, bei der er nicht nur auf dem Land, sondern auch auf dem Wasser ausschließlich menschliche Muskelkraft nutzt. Statt eines Segelboots oder einer motorisierten Yacht soll ein ungewöhnlicher …

Dieses Thema ist wirklich unweihnachtlich, doch was raus muss, das muss raus: Wissenschaftler an der englischen Keele University of Psychology beschäftigen sich seit Jahren mit der Kraft, die hinter den Schimpfwörtern steckt. Richard Stephens leitet das Team und führte jetzt eine neue Studie durch. In der Hitze des Gefechts, so steht nun fest, setzt ein derber Fluch kurzfristig frische Kräfte …