Über neunzig Prozent der Atomwaffen weltweit befinden sich in den Händen von Russland und den Vereinigten Staaten. Mit diesem Arsenal könnten sie die Welt gleich mehrfach komplett in Schutt und Asche legen. Aber auch wenn die Beziehungen zwischen den beiden Ländern schon einmal besser waren, ist ein solcher globaler Atomkrieg eher nicht zu erwarten. Experten warnen aber seit einiger Zeit …

Wenn Gewässer mit gefährlichen Keimen oder schmutzigen Schadstoffen belastet sind, sollten die Behörden dies möglichst früh wissen. Bisher allerdings ist die Entnahme von Wasserproben vergleichsweise kompliziert. So muss ein Mitarbeiter mit dem Boot aufs Wasser, dort nach verdächtigen Stellen suchen und anschließend eine Probe nehmen. Diese wiederum wird dann zunächst in ein Labor gebracht und dort analysiert. Die an der …

Noch ist unklar, ob es sich um eine dauerhafte Veränderung oder eine einmalige Abweichung handelt. Sicher ist aber: Das Nobelpreiskomitee hat bei der Vergabe des Alfred Nobel Gedächtnispreis für Wirtschaftswissenschaften in diesem Jahr vollkommen neue Wege beschritten. Bisher nämlich ging der Preis zumeist an Forscher, die vor vielen Jahren theoretische Modelle und Theorien im Bereich der Grundlagenforschung entworfen haben. Die …

An Hand eines Bluttests lässt sich die Gefahr, an Alzheimer zu erkranken, künftig bereits bis zu 20 Jahre vor den ersten sichtbaren Symptomen erkennen. Indiz dafür ist eine Fehlfaltung des so genannten Amyloid-Beta-Proteins. Diese Proteine verklumpen und lagern sich als Amyloid-Plaques im Gehirn ab. Das führt dazu, dass immer mehr Gehirnzellen lahmgelegt werden, bis der Patient auf das geistige Niveau …

Das Management des Grundwassers ist eine komplexe Angelegenheit. Denn die Auswirkungen von jetzt getroffenen Entscheidungen werden erst in zehn oder zwanzig Jahren sichtbar. Sind die Brunnen dann bereits versiegt, ist es oft schon zu spät für Gegenmaßnahmen. Die Freiburger Hydrologin Inge de Graaf hat daher ein Modell entwickelt, mit dem das komplexe Zusammenspiel zwischen Oberflächen- und Grundwasser berechnet werden kann. …

Wer starke Schmerzmittel nehmen muss, der hat auch eine gesteigerte Suchtgefahr. Opiumderivate, sogenannte Opioide, verursachen nicht nur deutliche Nebenwirkungen, sondern können auch in sehr kurzer Zeit süchtig machen. Forscher der University of Queensland in Brisbane haben nun möglicherweise eine Alternative gefunden: In einem Pilz entdeckten die Wissenschaftler Wirkstoffe, die möglicherweise deutlich weniger gefährlich sind als Opioide. Pilz einer altbekannten Gattung …

China ist nicht gerade für gute Luftqualität bekannt – vor allem in den Städten sind die Auswirkungen der schlechten Luft körperlich spürbar. Doch China macht auch viel, um das zu ändern – und wird nun seine Klima- und Luftreinhalteziele sogar früher als erwartet erreichen. China auf der Überholspur Einer britischen Studie zufolge sind die Schadstoffemissionen, die in China von fossilen …

Rümpfe von edlen Yachten, Flügel von Windgeneratoren, Rohre und Bauteile fürs Auto bestehen oft aus glasfaserverstärktem Kunststoff. Der hält was aus und ist ein Leichtgewicht. Doch wehe, er wird zu heftig mechanisch beansprucht. Dann bilden sich Risse, die sich ausdehnen können, bis das Bauteil auseinanderbricht. Werden die Verletzungen entdeckt können sie in vielen Fällen nicht repariert werden.   Künftig sollen …

Allein Großbritannien produziert im Jahr etwa 500.000 Tonnen Fischabfälle, die normalerweise ungenutzt vergraben oder verbrannt werden. Eine Studentin der University of Sussex widmete diesem verlorenen Material ihre Abschlussarbeit und ebnete damit wieder ein kleines Stück des Weges in Richtung einer plastikfreien Welt. Lucy Hughes gewann den UK James Dyson Award Verschiedene Arten von Stärke wurden bereits als perfektes Rohmaterial entdeckt, …

Wer künftig sein Smartphone auf die angeblich frischen Früchte im Supermarkt richtet kann durchaus richtig im Kopf sein. Wenn es mit einem Infrarotspektrometer ausgestattet ist kann er so die Frische der Ware ermitteln und eventuell auf den Kauf verzichten. Forscher an der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich (ETHZ) haben ein solches Gerät entwickelt, das mit einer Größe von zwei Quadratzentimetern durchaus …