Reiche Wüstenstaaten können es sich leisten, ein begehrtes Material in riesigen Mengen zu importieren: Bausand. Im eigenen Land gibt es zwar Sand im Überfluss, doch zum Anrühren von Beton ist er ungeeignet. Die Körnchen sind zu glatt. Arme Wüstenstaaten können sich den Import nicht leisten. Auf den Kapverden waten deshalb Frauen in das Meer, um dort Sand in Eimer zu …

Kohlekraftwerke gelten allgemein als die umweltschädlichste Variante der Stromerzeugung. Eine internationale Klimaschutzbewegung fordert daher seit einiger Zeit alle Staaten auf, ein festes Datum für die Abschaltung aller entsprechenden Kraftwerke zu benennen. Vor rund einer Woche kam Großbritannien dieser Aufforderung nach und nannte das Jahr 2025 als finales Datum. Die französische Regierung zeigte sich nun auf der Weltklimakonferenz in Marrakesch noch …

Über die Schadstoffbelastungen durch Autos mit Dieselmotoren wurde im Zuge des VW-Skandals ausführlich diskutiert. Die weltweite Schifffahrt hingegen war in diesem Bereich bisher weitgehend unreguliert. Zwar gelten in Küstennähe in der Regel recht strenge Grenzwerte. Auf hoher See können die Containerriesen und Kreuzfahrtschiffe allerdings billiges Schweröl verfeuern. Für die Umwelt stellt dies eine enorme Belastung dar: Ein einziges Kreuzfahrtschiff stößt …

Die neuen Windgeneratoren von Enercon im ostfriesischen Aurich sind mit einer Art Schalldämpfer ausgestattet. Das von Anwohnern als lästig empfundene „Wusch, Wusch, Wusch“, das normale Rotorblätter bei jeder Umdrehung erzeugen, ist hier kaum zu vernehmen. Die Enden der Flügel ähneln einem gewaltigen Sägeblatt oder auch Haifischzähnen. Die Zacken zerlegen die lärmenden Luftwirbel, die an der Vorderkante entstehen, in viele kleine …

Seit Jahrtausenden behandeln Bauern Saatgut mit Giftstoffen, um Mikroorganismen, Krankheitserreger und Pilze abzutöten. Ein Teil dieser Präparate bleibt an ihnen haften, landet also im Ackerboden. Dass es auch anders geht, ganz ohne Giftstoffe, zeigen Forscher des Fraunhofer-Instituts für Elektronenstrahl- und Plasmatechnik (FEP) in Dresden und des Radeberger Unternehmens Evonta-Service. Sie haben unabhängig voneinander Elektronenkanonen entwickelt, die Saatgut rückstandsfrei von schädlichen …

Biotreibstoffe werden häufig als Alternative zu fossilen Brennstoffen gesehen. Das Problem: Bei ihrer Herstellung werden häufig Materialien verwendet, die bei der Herstellung der Treibstoffe im großen Stil schnell knapp werden würden. Das Pacific Northwest National Labaratory (PNNL) des US Department of Energy hat eine Methode zur Herstellung von Bio-Rohöl gefunden, das auf Ressourcen setzt, an denen es so schnell nicht …

Sauberes Wasser wird global gesehen immer mehr zur Mangelware. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation WHO haben etwa eine Milliarde Menschen keinen Zugang zu sauberen Trinkwasser. Ein US-amerikanisches Startup hat den Prototyp eines Desalinierungssystems vorgestellt, dass nur durch die Bewegung der Wellen angetrieben wird. Desalinierung dank Wellenenergie Das System von EcoH2O Innovations hört auf den Namen „Swell Actuated Reverse Osmosis System“ (SAROS) …

Landwirtschaft ist für die Menschheit von entscheidender Bedeutung. Allerdings kommt sie mit gewissen Kosten. Nicht nur, dass Ackerland keine unendliche Ressource ist, Landwirtschaft zu betreiben kostet auch Energie und Wasser. Auf der Farm 360 in der Nähe von Indianapolis wird in einem alten Warenhaus mit einem hydroponischen System Gemüse angebaut. Die Farm läuft komplett mit erneuerbaren Energien und benötigt 90 …

In Asien wird die enorme Luftverschmutzung in vielen Städten regelmäßig durch dichten Smog sichtbar. Die meisten europäischen Städte haben inzwischen allerdings eine deutlich höhere Luftqualität. Auch auf unserem Kontinent ist die Feinstaubbelastung allerdings enorm. Immerhin neunzig Prozent der Einwohner sind hier regelmäßig höheren Belastungen ausgesetzt als von der Weltgesundheitsorganisation WHO empfohlen. Die Feinstaubbelastung entsteht dabei durch das Verbrennen fossiler Energieträger …

Aus Bioabfällen stellen Fraunhofer-Forscher hochwertige Kunststoffe her, die beispielsweise als hoch transparente Visiere für Motorradhelme oder im Automobilbau eingesetzt werden können. Aus den Biokunststoffen lassen sich auch Folien, Textilien oder Klebstoffe herstellen. Die Wissenschaftler setzen Terpene als Rohstoff ein, die als Abfall bei der Herstellung von Zellstoff – Vorstufe von Papier – übrig bleiben. Auch Fruchtsafthersteller können Terpene liefern. Sie …