Einen klassischen Chemiebaukasten kennt wahrscheinlich jeder noch aus der eigenen Kindheit. Mithilfe von einfachen Experimenten sollen Kinder spielerisch etwas über die Grundlagen der Chemie lernen. Dieser Ansatz lässt sich natürlich auch auf viele andere Bereiche übertragen. In den USA sind beispielsweise inzwischen entsprechende Gentechnik-Baukästen im Handel erhältlich: Mithilfe der CRISPR-Genschere werden harmlose Darmbakterien so verändert, dass sie gegen ein bestimmtes …

Die Entwicklung künstlicher Organe, die zur Transplantation genutzt werden können, ist eines der aktuellen großen Ziele der Medizin. Sie würden die Notwendigkeit für Transplantationspatienten eliminieren, den Rest ihres Lebens Medikamente gegen die Abstoßung einnehmen zu müssen und vor allem den permanenten Mangel an Organ-Transplantaten beenden. Forschern der University of California, Los Angeles haben ein künstliches Organ speziell für Krebspatienten entwickelt. …

Die Verschmutzung der Weltmeere durch Plastikmüll ist ein zunehmend größer werdendes Problem. Immer tiefer liegende Schichten der Ozeane werden durch die Menschheit kontaminiert, und die Menge an Plastikmüll nimmt immer weiter zu. Es gibt kreative und gute Ansätze, dem entgegenzuwirken. Von reinen „Säuberungsaktionen“ wie dem Ocean Cleanup Project bis hin zu diversen Recyclingmethoden für Plastikmüll gibt es viele Ideen. Nun …

Diabetes ist eine Krankheit, die weltweit eine Vielzahl Menschen betrifft. In den letzten Jahren wurden erstaunliche Fortschritte dabei gemacht, die Krankheit zu managen, aber von einer Heilung sind wir weiterhin weit entfernt. Forscher der University of California, Davis haben kürzlich einen neuen Zelltyp entdeckt, der Insulin produziert. Diese Entdeckung bringt uns wieder einen Schritt näher an die Heilung von Diabetes. …

2010 wurde der Physiknobelpreis für die Erforschung des Werkstoffs Graphen vergeben. Dabei handelt es sich um Kohlenstofflagen, die lediglich die Dicke eines Atoms aufweisen. Seitdem haben sich damit eine ganze Reihe an interessanten Anwendungsmöglichkeiten aufgetan. So arbeiten Forscher daran, mit dem Werkstoff die Laufzeit von Batterien zu verlängern. Auch die Effizienz von Solarmodulen lässt sich durch den Einsatz von Graphen …

Mit künstlichen Blättern wird schon länger experimentiert. Ähnlich wie die natürlichen Vorbilder produzieren die bionischen Blätter mit Hilfe von Sonnenlicht Wasserstoff und Sauerstoff. Aus ersterem kann dann beispielsweise Kraftstoff gewonnen werden. Ein Harvard Team hat nun ein künstliches Blatt entwickelt, das sozusagen eine günstige, transportierbare Dünger-Fabrik ist. Künstliches Blatt wird stetig erweitert Der Vater dieses künstlichen Blattes heißt Daniel Nocera. …

Neue Medikamente können die Leber schädigen, denn dieses Organ ist wesentlich daran beteiligt, Fremdstoffe aus dem Körper zu entfernen. Um gefährliche Nebenwirkungen zu vermeiden sind Tierversuche nötig. Die lassen sich künftig teilweise vermeiden. Forscher am Max-Planck-Institut für molekulare Zellbiologie und Genetik (MPI-CBG) in Dresden haben eine virtuelle Leber entwickelt, also ein Modell, das nur als gewaltiger Datensatz im Computer existiert. …

Blutspenden rettet Leben, aber trotz massiver Kampagnen des Roten Kreuzes und anderen Institutionen herrscht ein stetiger Mangel an Blutkonserven. Besonders seltene Blutgruppen sind benachteiligt, was den Vorrat an Blutkonserven angeht, aber auch der Vorrat an Blut der Blutgruppe 0-, das quasi jedem Menschen zugeführt werden kann und deshalb als Universalspenderblut gilt, ist begrenzt. Deshalb wird bereits seit Jahren an künstlichem …

Seit ihrer Gründung 1958 durch US-Präsident Dwight D. Eisenhower hat die NASA bereits einiges erlebt. Angefangen beim Mercury-Programm, das 1961 mit Alan Shepard erstmals einen US-Amerikaner ins Weltall brachte, über die Apollo-Missionen, bei denen Neil Armstrong 1969 erstmals den Mond betrat, bis hin zum Bau der internationalen Raumstation ISS. Im Laufe dieser Zeit hat die NASA natürlich ihre Arbeit stets …

Flüssigkeiten fließen von der Schwerkraft geleitet nach unten. Das ist eine physikalische Tatsache, und überall dort, wo es erforderlich ist, eine Flüssigkeit gegen den Zug der Schwerkraft zu transportieren, haben Menschen seit Jahrhunderten Systeme aus Rohren und Pumpen verwendet. Forscher der Brandeis University im US-Bundesstaat Massachusetts haben nun eine Flüssigkeit entwickelt, die ganz von selbst der Schwerkraft trotzen kann, ohne …