Es ist ein von Hollywood bereits mehrfach genutztes Thema: Was passiert, wenn ein großer Asteroid sich auf Kollisionskurs mit der Erde befindet? In dem Film „Deep Impact“ wird der Einschlag eines großen Asteroiden auf die Erde behandelt, und in „Armageddon“ mit Bruce Willis geht es darum, sich mit Hilfe atomarer Explosionen gegen die Gefahr aus dem All zu verteidigen. Und …

Am gestrigen Abend konnte die NASA-Raumsonde Mars InSight erfolgreich auf dem roten Planeten landen. Es handelt sich zwar bereits um die achte Landesonde, die auf dem Mars landet, aber das macht solch eine Landung für die NASA noch lange nicht zur Routine. Erst letztes Jahr scheiterte eine ESA-Marssonde bei dem Landeversuch auf dem Mars und stürzte dabei ab. Bei InSight …

Am vergangenen Mittwoch hat die amerikanische Raumfahrtbehörde NASA ihren detaillierten „National Space Exploration Plan“ vorgestellt. Teil dieses 21-seitigen Planes sind die Mittel und Wege, mit denen die NASA die ambitionierten Vorhaben umsetzen will, die US-Präsident Donald Trump im Dezember 2017 in einer Raumfahrt-Direktive umrissen hat. Zu diesen Vorhaben gehören eine erneute Mondlandung, langfristige menschliche Präsenz auf und um den Mond …

Der von der NASA betriebene Mars-Rover Curiosity hat eine spannende Entdeckung gemacht. Zuvor hatte das Fahrzeug rund 3,5 Milliarden Jahre alte Steinsediment angebohrt und mehrere Proben entnommen. Diese wurden dann vor Ort in dem integrierten Chemielabor ausgewertet. Das Ergebnis: In den Proben war organisches Material vorhanden. Zwar handelt es sich nur um relativ einfache Kohlenstoff-Verbindungen. Dennoch könnte dies ein weiterer …

Der EM-Drive der NASA machte in den letzten Jahren einige Schlagzeilen. Es handelt sich dabei um einen revolutionären Antrieb, der quasi aus dem Nichts Vortrieb erzeugen kann. Mit Hilfe des EM-Drives könnte ein Raumschiff in nur 70 Tagen den Mars erreichen. Das Problem: Der EM-Drive verstößt gegen das Gesetz der Impulserhaltung. Lange Zeit schien es, als würde der Antrieb funktionieren, …

48 Jahre ist es inzwischen her, dass Neil Armstrong im Rahmen der Apollo-11-Mission als erster Mensch den Mond betrat und die inzwischen weltbekannten Worte „That’s one small step for a man, one giant leap for mankind“ seine Lippen verließen. Seit dem Ende der Apollo-Missionen hat die Menschheit den Mond nicht wieder betreten, allerdings gibt es genug andere Raumfahrt-Projekte. Das größte …

Der nächste große Schritt für die bemannte Raumfahrt ist die Reise zum Mars und die Erforschung von weiter weg gelegenen Ecken des Weltraums. Erstmals in der Geschichte der Menschheit wird der Wettstreit darum, den ersten Menschen auf den Mars zu bringen, nicht nur unter den Weltraumagenturen der großen Nationen ausgetragen. Auch private Unternehmen wie etwa Elon Musks SpaceX wollen den …

Eine neue Studie des Jet Propulsion Projekts der NASA kam zu dem Schluss, dass die Bedrohung durch Supervulkane wie etwa dem Vulkan im Yellowstone-Nationalpark in den USA deutlich größer ist als jede Bedrohung durch eine Kollision der Erde mit Himmelskörpern. Der Ausbruch eines solchen Vulkans könnte die globale Landwirtschaft und Wirtschaft kollabieren lassen und mehrere Millionen Tote fordern. Zwar lässt …

Bei Reisen ins Weltall zählt jedes Gramm Gewicht. Das gilt für Transfers zur ISS genauso wie für eine zukünftige bemannte Marsmission. Nutzlast ins All zu transportieren ist teuer, und auf längeren Reisen ergibt sich zudem ein Platzproblem. Weltweit arbeiten Wissenschaftler deshalb daran, Gewicht einzusparen. Eine verlässliche Methode dafür ist, benötigte Materialien erst dann herzustellen, wenn sie gebraucht werden. Dabei kam …

In der Vergangenheit scheiterten bereits drei US-Projekte, deren Ziel die Errichtung einer Raumstation war. Aber brauchen wir eine weitere Raumstation? Schließlich gibt es bereits die ISS. Aber eine US-amerikanische Raumstation würde nicht nur die amerikanische Wirtschaft ankurbeln, sondern auch die Raumfahrt an sich ein ganzes Stück voranbringen. Die Menschheit auf dem Weg zum Mars Das nächste große Ziel der bemannten …