Die Aufgabe klingt zunächst einmal machbar: Einen dreißig Meter langen Tunnel bauen und sich dabei schneller vorwärts bewegen als eine Schnecke. Das fordert Multi-Unternehmer Elon Musk von den Teilnehmern seines neuesten Wettbewerbs. Insgesamt 400 Teams aus aller Welt fühlten sich davon angesprochen und reichten entsprechende Unterlagen ein. Immerhin zwölf wurden von einer Jury dann für das Finale zugelassen. Hier wurde …

Es klingt ein bisschen wie die Einkaufsliste eines verrückten Chemieprofessors: Aluminium, Silber, Gold, Kobalt, Kupfer, Eisen, Iridium, Molybdän, Nickel, Palladium, Platin, Rhodium, Ruthenium und Titan. Tatsächlich könnten diese vierzehn Metalle zukünftig aber gemeinsam eine wichtige Rolle beim Umbau der deutschen Wirtschaft spielen. Denn viele industrielle Prozesse lassen sich nicht einfach elektrifizieren. Ein klimaneutraler Betrieb ist daher nur durch den Einsatz …

In den letzten Monaten wurde immer wieder über die finanzielle Ausstattung des Münchener Startups Lilium Aviation diskutiert. Das Unternehmen arbeitet an einem Flugtaxi. Dies bringt zwei Schwierigkeiten mit sich. Zum einen ist viel Geld für die Entwicklungsarbeit nötig, während die daraus resultierenden Einnahmen – wenn überhaupt – erst in der Zukunft fließen. Außerdem ist die Konkurrenz in der Branche riesig. …

Der Stadtstaat Singapur hat zwei neue Mitarbeiter, beide heißen Xavier und mögen kein schlechtes Sozialverhalten. Sie patrouillieren die Straßen und suchen nach Übeltätern, die sie ermahnen und wieder auf den rechten Weg bringen können. Gehalt bekommen sie keines, nur Strom. Sie sind KI-gesteuerte Roboter und sollen die Ordnungskräfte ergänzen. Raucher, Falschparker und Straßenhändler auf dem Kieker Singapur gehört längst zu …

Die Experten sind sich einig: Leistungsfähigere Elektronik wird zukünftig nicht ohne sogenannte Memristoren auskommen. Dabei handelt es sich um ein englisches Kofferwort aus memory (Speicher) und resistor (elektrischer Widerstand). Damit sind auch bereits die wesentlichen Eigenschaften eines solchen Bauteils beschrieben. Vereinfacht ausgedrückt kann bei einem Memristor durch angelegte Spannung zwischen leitend und nicht leitend hin und her geschaltet werden. Diese …

Der deutsche Orgelbauer Philipp Moritz Fischer ging mit einer wichtigen Weiterentwicklung in die Geschichte ein: 1853 baute er als erster ein Fahrrad mit Tretkurbelantrieb. Zuvor gab es lediglich Laufräder, die auch als Draisinen bezeichnet werden. Damals allerdings befanden sich die Pedale noch direkt am Vorderrad. Rund zweieinhalb Jahrzehnte später wurde dann noch die Kette hinzugefügt. Hier lässt sich allerdings kein …

Schon Mitte des 19. Jahrhunderts dachte Muhammad Ali Pascha in Ägypten über den Bau einer Eisenbahn nach, um den Warentransport von Indien nach Europa zu vereinfachen. Die dafür benötigten Schienen wurden auch tatsächlich gekauft. Dann aber übte die französische Regierung starken Druck aus. Die Befürchtung: Die Eisenbahn könnte eine Konkurrenz zum Suez-Kanal darstellen. Das Eisenbahn-Projekt wurde daher beerdigt, bevor die …

Der weltweite Warenaustausch ist ohne den Einsatz von Containerschiffen nur schwer vorstellbar. Immerhin werden heute rund neunzig Prozent aller Transporte auf dem Seeweg abgewickelt. Für den Antrieb sind dabei in aller Regel schwere Dieselmotoren verantwortlich. Dementsprechend schlecht fällt die Klimabilanz der Branche aus: Der globale Schiffsverkehr verursacht 2,6 Prozent der weltweit anfallenden CO2-Emissionen. Die internationale Schifffahrtsorganisation IMO hat daher zu …

In der Vergangenheit war der Discounter Aldi bei Neuerungen stets ein wenig skeptisch. Während andernorts bereits Barcodes eingeführt wurden, mussten die Verkäuferinnen vergleichsweise lange noch die Preise eintippen. Auch die Zahlung per EC-Karte wurde deutlich später eingeführt als bei den meisten Konkurrenten. Anders als der große Rivale Lidl verzichtete Aldi bisher zudem auf große und teure Experimente im Online-Handel. Vor …

In den Vereinigten Staaten sind Schusswaffen in Privatbesitz deutlich weiter verbreitet als hierzulande. Die logische Folge davon: Die Waffen werden auch deutlich häufiger eingesetzt. Für die Sicherheitsbehörden ist dies ein gewaltiges Problem. Einige Städte in den Vereinigten Staaten setzen deshalb auf technologische Unterstützung. In Chicago beispielsweise kommt ein System namens Shotspotter zum Einsatz. Die dahinter stehende Firma hat in der …