In vielen Regionen Deutschlands ist das Grundwasser mit Nitrat belastet. Das liegt am Einsatz von Stickstoffdünger. Selbst wenn die Landwirte Überdüngung vermeiden, können sie dennoch das Problem verschärfen. Regen wäscht den Dünger schneller aus als die Pflanzen ihn verbrauchen können. Er landet im Grundwasser, in Flüssen und Seen. Zudem emittiert er Lachgas, das 300 mal klimaschädlicher ist als Kohlendioxid. Biopolymer …

Der Essener Chemiekonzern Evonik erscheint mit einer neuen Generation eines Hochleistungs-Kunststoffs auf dem Markt, der für Implantate optimiert ist. PEEK ist das Kürzel für osteokonduktives Polyetheretherketon, das Titan, Edelstahl und Kobalt-Chrom-Legierungen zunehmend Konkurrenz macht. Auf Grund der Struktur des Materials mit der Markenbezeichnung VESTAKEEP® Fusion lädt es Knochenzellen geradezu ein, sich an die Oberfläche der Implantate zu schmiegen. Das beschleunigt …

Lachgas spielt in der Klimadiskussion kaum eine Rolle, obwohl seine Moleküle die Erde 300 mal stärker aufheizen als die gleiche Anzahl an Kohlendioxid-Molekülen. Internationale Wissenschaftler unter Beteiligung des GEOMAR Helmholtz-Zentrums für Ozeanforschung in Kiel haben jetzt in der internationalen Fachzeitschrift „Nature“ eine umfassende Bewertung aller Quellen und Senken von Lachgas veröffentlicht. Ihr Ergebnis: Vor allem intensive Landwirtschaft mit Stickstoffdünger lässt …

Wird Strom auf klassische Weise mithilfe eines Kupferkabels transportiert, führt dies zu nicht unerheblichen Transportverlusten. Schon seit einigen Jahrzehnten wird daher nach sogenannten Supraleitern gesucht. Vereinfacht ausgedrückt handelt es sich dabei um Materialien, die keinen elektrischen Widerstand besitzen. Oder anders ausgedrückt: Um perfekte Leiter. Schon 1911 wurde nachgewiesen, dass so etwas tatsächlich funktionieren kann. Damals experimentierte der niederländische Physiker Heike …

Rinderbesitzer in Botswana haben es schwer: Löwen mögen das zarte Fleisch der Tiere und legen sich gern auf die Lauer, um die eine oder andere Kuh zu reißen. Auch Tiger und Leoparden verzichten nicht auf einen Leckerbissen zwischendurch, zumal diese Beutetiere wenig wehrhaft sind. Im Endeffekt bekommt die Jagd jedoch weder den Rindern noch den Großkatzen besonders gut, denn Löwe …

Die Evolution macht auch vor dem Menschen nicht halt. Teilweise ist dies offensichtlich. So ist die Menschheit heute im Schnitt deutlich größer als in der Vergangenheit. Andere Veränderungen sind weniger auffällig. Ein Beispiel dafür ist die sogenannte Median-Arterie. Diese existiert normalerweise nur bei Embryonen und bildet sich in der achten Schwangerschaftswoche zurück. Nach der Geburt besitzen die meisten Menschen dann …

Fraunhofer-Forscher und Kollegen aus der Automobil- und Stahlindustrie haben einen möglicherweise entscheidenden Durchbruch bei der Senkung der Produktionskosten von Brennstoffzellen erzielt. Es ist ihnen gelungen, die so genannten Bipolarplatten aus hauchdünnem Stahl mit Kohlenstoff zu beschichten. Bisher ist dafür vielfach teureres Gold nötig. Zudem gelang es ihnen, den Beschichtungsprozess auf einige Sekunden zu reduzieren. Mit Gold dauert es weitaus länger. …

Der Begriff des Placebos ist den meisten Menschen geläufig. Er beschreibt ein Scheinmedikament, dass in der Regel keinen Wirkstoff enthält und somit auch keine pharmakologische Wirkung entfaltet. Eine positive Gesundheitsentwicklung während der Behandlung mit einem Placebo beschreibt man als Placebo-Effekt. Er wird mit psychosozialen Mechanismen erklärt und galt lange als rein subjektiver Effekt. Forscher der Universität München fanden nun allerdings …

Aus Proteinen lassen sich, wenn die Chemie stimmt, vegane Schnitzel herstellen. Bisherige Hauptquelle ist Soja, im Hauptberuf eine Futterpflanze. Oft ist sie genmanipuliert, niemals aber eine inländische Quelle. Raps könnte sie ablösen, und nicht einmal einen Konflikt auslösen. Proteinquelle ist in diesem Fall da, was in der Ölmühle nach dem Auspressen übrigbleibt. Das hat ein Team um Professor Gabriele Stangl …

Die Corona-Pandemie hat einmal mehr unter Beweis gestellt, dass der Mensch nur sehr bedingt in die Zukunft schauen kann. Denn Wissenschaftler hatten zwar seit langem grundsätzlich vor einer solchen Gefahr gewarnt. Wann, wo und wie die Krise allerdings auftreten wird, konnten sie nicht sagen. Als das Coronavirus sich dann tatsächlich von China aus in der ganzen Welt verbreitete, waren viele …