Holz ist schon seit vielen Jahrtausenden ein wichtiger Baustoff für die Menschheit. Erstaunlicherweise wird der Rohstoff aber heute noch genauso angebaut wie damals: Man fällt ausgewachsene Bäume und schneidet sie zurecht. Ganz unproblematisch ist dies allerdings nicht. Denn aktuell ist die Nachfrage nach Holz so hoch, dass immer mehr Waldflächen weichen müssen. Verstärkt wird die Problematik noch durch die Tatsache, …

Dass Viren mutieren, ist völlig normal. Auch SARS-CoV-2 macht da keine Ausnahme. Momentan sorgen gleich mehrere Mutationen des im Volksmund vereinfacht als Coronavirus bezeichneten Virus in der Fachwelt Sorgen aus. Grund für diese Sorgen ist nicht nur die eventuell gesteigerte Infektiösität, sondern auch die Tatsache, dass einige Mutationen auf eine beginnende „Flucht“ vor unserer Immunantwort hindeuten könnten. Ob dies eines …

Der Ringer Alexander Leipold gewann bei den Olympischen Spielen 2000 das Finale klar mit 4:0. Auf die riesige Freude folgte schon wenig später aber der Schock: In seiner Dopingprobe wurde ein über dem Grenzwert liegender Nandrolon-Wert festgestellt. Leipold musste seine Goldmedaille wieder abgeben. Einen Dopingverstoß stritt er aber vehement ab. Sein Argument: Die festgestellte Menge an Nandrolon kann durchaus auch …

Das, was vom viel besungenen „Männlein im Walde“ zu sehen ist, ist nur ein kleiner Teil des Fliegenpilzes. Das meiste befindet sich unter der Erde in Form von Mycelen, das sind feinste Fäden, die Traubenzucker aus der Photosynthese der Bäume aufnehmen. Der Pilz liefert den Bäumen im Gegenzug Nährstoffe wie Phosphat und Ammonium-Stickstoff. Mycele sind auch für einen anderen Zweck …

Die Quantenkommunikation bietet theoretisch die Möglichkeit einer vollkommen sicheren Kommunikation. Denn bevor die eigentlichen Nachrichten verschickt werden, wird zunächst ein gemeinsamer Quantenschlüssel erzeugt. Dieser kommt dann später zum Einsatz, um die gesicherten Nachrichten zu entschlüsseln. Der Clou: Für unbefugte Angreifer ist es nicht möglich, unbemerkt an den Quantenschlüssel zu gelangen. Denn sobald sie dies versuchen, sorgen sie selbst für Spuren, …

Die Quantenphysik hat nicht nur das Potenzial, eines Tages die Computertechnik zu revolutionieren, sondern auch das Internet. Einem Team aus den USA ist kürzlich ein wichtiger Schritt in Richtung eines Quanteninternets gelungen: Sie schickten sogenannte Qubits als Lichtpartikel durch eine 44 Kilometer lange Glasfaserleitung. Forscher übertragen Qubits durch Glasfaserkabel Der dahinterstehende Prozess nennt sich Quantenteleportation – auch wenn er mit …

Die Zahl der Satelliten im Weltall dürfte sich in den nächsten Jahren massiv erhöhen. So gehen Schätzungen davon aus, dass schon im Jahr 2028 rund 15.000 dieser künstlichen Weltraumkörper im Einsatz sein könnten. Zum Vergleich: Aktuell beläuft sich ihre Zahl auf rund 6.000. Das Problem: Schon heute gelten rund 60 Prozent davon als nicht mehr funktionsfähig. Oder etwas prägnanter ausgedrückt: …

Lithium, einer der wichtigsten Rohstoffe bei der Herstellung von Lithium-Ionen-Batterien, muss in Deutschland zu fast 100 Prozent importiert werden. Das soll sich ändern. Zumindest ein großer Teil des Bedarfs soll künftig im eigenen Land produziert werden. Zwei Quellen lassen sich anzapfen: Thermalwässer in einer Tiefe von mehr als 1000 Metern und lithiumhaltiges Gestein in stillgelegten Bergwerken im Harz. In Bruchsal …

Proteine können innerhalb des menschlichen Organismus zahlreiche Aufgaben übernehmen. Gesteuert werden diese zellulären Prozesse zum einen schlicht über ihre Anzahl innerhalb einer Zelle. Zum anderen spielt aber auch der genaue Standort eine Rolle. Um beides für Untersuchungszwecke sichtbar zu machen, müssen Forscher bisher auf sogenannte Fluoreszenzfarbstoffe zurückgreifen. Diese machen die Proteine zwar sichtbar. Wirklich optimal ist der Einsatz aber nicht, …

Seit Anfang des Jahres ist die Welt fest im Griff der Corona-Pandemie. Aber nun gibt es erstmals einen Lichtblick: Das Ende der Pandemie ist absehbar. Denn inzwischen gibt es mehrere Impfstoffe gegen das Virus, die entweder kurz vor der Zulassung stehen oder bereits eine Notfallzulassung erhalten haben. Darunter sind sowohl mRNA-Vakzine, aber auch mehrere klassische Impfstoffe, die auf Trägerviren basieren. …