Schon 2023 stellte Richard S. Ostfeld etwas Seltsames an sich fest: Er fand regelmäßig tote Zecken an seinem Körper, die er einfach so absammeln konnte. Nach eigenen Angaben zählte er damals bereits Hunderte abgewehrte Attacken. Infektionskrankheiten bekam er davon nie, weder Borreliose noch irgendetwas anderes. Beruflich pflegt der Mann engen Kontakt mit den blutsaugenden Spinntieren, denn er ist ausgerechnet Infektionsforscher …

Ab wann beginnt das Immunsystem, hochzufahren? Wenn es mit Erregern in Kontakt kommt oder schon bei entsprechenden optischen Signalen, auch wenn der Körper noch mit keinen Keimen konfrontiert ist? Diese Frage trieb ein Forscherteam des Fachbereichs Biologie der Universität Hamburg um. Löst der Anblick kranker Menschen eine Immunreaktion aus? Die deutschen Wissenschaftler wollten wissen, ob schon der Anblick kranker, niesender …