Die Idee ist mittlerweile schon mehr als einhundert Jahre alt. Trotzdem klingt sie heute noch immer so ambitioniert wie damals: Ein Aufzug, der den Transport von Menschen und Material von der Erde in den Weltraum ohne Raketen oder ähnliche Transportmittel ermöglicht. Erstmals erwähnt wurde die Idee von Konstantin Eduardowitsch Ziolkowski im Jahr 1895. Der russische Forscher gilt als einer der …

Auf die Erde zurasende Asteroiden, die erst in letzter Sekunde gestoppt werden können, kennt man aus zahlreichen Hollywood-Filmen. Aktuell scheint die Gefahr eines solchen Einschlags aber gering zu sein. Zwar hat die NASA insgesamt 27.000 Asteroiden in der Nähe unseres Planeten identifiziert. Immerhin rund 10.000 davon sind zudem größer als 140 Meter. Allerdings ist Nähe im Weltraum immer auch relativ. …

Mit der Kernfusion werden weltweit große Hoffnungen verbunden. Grundsätzlich geht es bei dieser Technologie darum, die Energieerzeugung der Sonne auf der Erde nachzubilden. Es sollen also zwei Wasserstoffkerne zu einem Heliumkern verschmelzen. Dafür werden zumeist die Wasserstoffisotopen Deuterium und Tritium verwendet. Allerdings sind die beiden Atomkerne positiv geladen. Sie stoßen sich also gegenseitig ab. Eine Verschmelzung findet nur unter extrem …

Wasser dürfte zukünftig eine noch wertvollere Ressource werden als heute schon. Selbst Kriege rund um Wasser werden von Experten für durchaus wahrscheinlich gehalten. Erste in diese Richtung gehende Entwicklungen gibt es bereits. So protestierte Ägypten in den vergangenen Jahren massiv gegen den Bau eines Staudamms in Äthiopien. Wie ernst die Lage war, zeigt eine Tatsache: Äthiopien stationierte neben der Staumauer …

Je wärmer es auf der Erde wird, desto stärker dürfte auch die Nachfrage nach Klimaanlagen und ähnlichen Kühlsystemen weiter zunehmen. Schon heute stellt dies in vielen Ländern eine enorme Belastungsprobe für das öffentliche Stromnetz dar. So kommt es in vielen indischen Bundesstaaten immer wieder zu Stromausfällen. Außerdem gibt es Regionen auf der Erde, wo die öffentliche Infrastruktur noch nicht ausgebaut …

In der internationalen Frachtschifffahrt klaffen Wunsch und Wirklichkeit noch weit auseinander. So hat sich die Branche verpflichtet, in den nächsten Jahren und Jahrzehnten sowohl den Schadstoffausstoß als auch die Klimaemissionen signifikant zu verringern. Tatsächlich erhöhte sich der Ausstoß an Klimagasen in den vergangenen Jahren aber um rund eine Million Tonnen jährlich. Dies zu ändern ist leichter gesagt als getan. Denn …

Ein ungewöhnliches Luftfahrzeug hat das israelische Unternehmen Urban Aeronautics entwickelt. Es ist perfekt zugeschnitten auf die Nutzung in Städten, weil es eine kompakte Form ohne Flügel aufweist. Das Gerät parkt einfach senkrecht aus der Luft ein, es braucht weder Landebahn noch Rettungsgasse – und auch keinen Platz für den ausladenden Propeller. Ein kleiner Senkrechtstarter also, der sich als fliegender Rettungswagen …

Schon heute erfolgt der Antrieb bei den meisten Satelliten und Raumsonden nicht mehr durch das Verbrennen von Kraftstoff. Stattdessen kommen sogenannte Ionenantriebe zum Einsatz. Vereinfacht ausgedrückt wird dabei ein Gas ionisiert. Dadurch entsteht ein Plasma, das dann durch elektrostatische Kräfte beschleunigt und ausgestoßen wird. Auf diese Weise entsteht der gewünschte Vortrieb. Eine solche Form des Antriebs ist grundsätzlich sehr effizient …

Die Supercomputer sind in den letzten Jahren immer leistungsfähiger geworden. Doch diese Entwicklung wird sich nicht ewig fortsetzen lassen. Dafür sorgen schon physikalische Grenzen. Weltweit wird daher mit Hochdruck an Quantencomputern geforscht. Diese arbeiten nicht mit klassischen Bits, die entweder den Zustand 0 oder 1 annehmen können. Stattdessen kommen sogenannte Qubits zum Einsatz. Diese können beide Zustände gleichzeitig annehmen. Theoretisch …

Sogenannte „Booster“ gibt es nicht nur bei Impfungen, sondern auch bei Weltraum-Raketen. Hier handelt es sich um einzelne Raketenstufen, die beim Start für die nötige Beschleunigung sorgen und dann abgeworfen werden. Auf diese Weise können höhere Geschwindigkeiten und damit auch höhere Umlaufbahnen erreicht werden als mit einstufigen Raketen. Allerdings bringen die „Booster“ auch Nachteile mit sich. Denn durch sie erhöht …