Der Hoover-Damm ist in vielerlei Hinsicht ein gewaltiges Bauwerk. So besteht die Staumauer aus 2,6 Millionen Kubikmetern Beton sowie 43.500 Tonnen Stahl und staut den Colorado River auf. Dadurch wiederum entstand der Lake Mead. Aus diesem wird kontrolliert Wasser in den Südwesten der USA und nach Mexiko abgegeben. Errichtet wurde der Damm in den 1930er Jahren während der Weltwirtschaftskrise. Er …

Die Menge an Elektroschrott weltweit wird jedes Jahr größer. Schätzungen beziffern die Menge für das Jahr 2019 auf 53,6 Millionen Tonnen. Dies wäre rund ein Fünftel mehr als noch fünf Jahre zuvor. Theoretisch wäre dies kein großes Problem. Denn die allermeisten Geräte enthalten wertvolle Rohstoffe und könnten recycelt werden. Tatsächlich findet eine sachgerechte Entsorgung allerdings noch viel zu selten statt. …

Das im Jahr 1987 verabschiedete Montreal-Protokoll gilt als ein beispielhafter Erfolg der internationalen Diplomatie. Damals einigte sich die Weltgemeinschaft darauf, die Produktion von Ozon zerstörenden Stoffen weitgehend einzustellen. Davon betroffen waren unter anderem Fluorchlorkohlenwasserstoffe – kurz: FCKW – die zuvor vor allem als Kältemittel eingesetzt wurden. Tatsächlich ist es so gelungen, die weitere Zerstörung der Ozonschicht zu stoppen. Allerdings werden …

Teamarbeit funktioniert meistens am besten, doch nur, wenn die Mannschaft perfekt zusammenarbeitet: Das ist nicht nur im Fußball so, sondern auch in der Mikrobenwelt. Darum verfügen Rinder in ihrem größten Magen, dem Pansen, über eine ganze Ansammlung verschiedenster Pilze, Archaeen und Bakterien, die es gemeinsam effektiv mit langkettigen Pflanzenmolekülen aufnehmen. Auch Plastik besteht aus langen Molekülketten, darum liegt die Idee …

Stickstoff spielt eine wesentliche Rolle beim Pflanzenwachstum. Der Einsatz von künstlichem Stickstoffdünger gehört in der Landwirtschaft daher zum Alltag, um möglichst hohe Erträge zu sichern. Dies belastet die Umwelt. Ein Team der Universität Paris hat nun ein Konzept erarbeitet, wie sich bis 2050 in Europa eine nachhaltige Landwirtschaft realisieren ließe, in der auf künstlichen Stickstoffdünger verzichtet werden könnte. Die Rolle …

Der Klimawandel wird Europa trockener und heißer machen. Eine Analyse von Wissenschaftlern der ETH Zürich kommt zu dem Schluss, dass diese unerwünschten Folgen relativ einfach abgefedert werden könnten: Die Lösung heißt Aufforstung. Aufforstung von 20 Prozent ist möglich Bereits eine Vergrößerung der in Europa vorhandenen Waldfläche um 20 Prozent könnte die Regenfälle um 7,6 Prozent erhöhen. Zu diesem Schluss kommt …

Aktuell wird Nordamerika von einer gewaltigen Hitzewelle heimgesucht. Besonders stark betroffen ist auch die im Nordwesten der USA gelegene Stadt Portland. Dort forscht Vivek Shandas bereits seit vielen Jahren an der Fragestellung, wie Städte gebaut werden müssen, um das Leben für die Einwohner während extrem hoher Temperaturen erträglich zu machen. Seine wichtigste Erkenntnis dabei: Teilweise gibt es selbst zwischen benachbarten …

Die Tage der Batterien auf Lithiumbasis könnten gezählt sein. Der chinesische Hersteller Catl wird noch in diesem Monat mit der industriellen Fertigung von Natrium-Ionen-Batterien beginnen, das britische Unternehmen AMTE Power folgt im kommenden Jahr. Beiden Unternehmen ist es gelungen, Kapazität und Energiedichte so zu steigern, dass sie die Werte von Lithium-Eisenphosphid-Batterien (LEP) nahezu erreichen. LEP-Akkus werden zunehmend in Elektrofahrzeugen eingesetzt, …

Das Recycling von Kunststoffabfällen funktioniert in Deutschland noch nicht so wie gewünscht. Denn offiziellen Zahlen zufolge werden lediglich rund 47 Prozent des Plastikmülls fachgerecht wiederverwertet. Selbst diese Zahl dürfte aber ein wenig zu hoch angesetzt sein. So sind darin teilweise auch Exporte ins Ausland enthalten, bei denen die weitere Verwendung unklar ist. Auch so ist aber klar: Mehr als die …

Petitionen bewirken nichts? Diese offensichtlich schon! Nachdem im Rahmen einer Bürgerinitiative 1,4 Millionen Unterschriften zusammenkamen, kündigte die EU-Kommission nun an, Nutztiere bis 2027 aus ihren Käfigen zu befreien. In Deutschland sollen derzeit etwa 8,2 Millionen Tiere Käfigen leben, das sind ungefähr 14 Prozent aller hier gehaltenen Nutztiere. »End of the Cage Age« hatte vollen Erfolg Der Gesetzesentwurf soll bis zum …