Die Sonde Hayabusa flog im Jahr 2003 ins All und erreichte letztlich auch den Asteroiden Itokawa. Überschattet wurde die Mission allerdings von zahlreichen technischen Problemen. Auch deshalb konnten nur kleinere Staubkörner mit einem Durchmesser von weniger als zehn Mikrometern auf die Erde gebracht werden. Dennoch entschloss sich die japanische Raumfahrtagentur JAXA zu einer Nachfolge-Mission – und die verlief nun ausgesprochen …

Seit dem Ende der Apollo-Ära ist es eines der Hauptziele der NASA, von Roscosmos und anderen Weltraumagenturen, Technologien zu entwickeln, die einen langfristigen menschlichen Außenposten im All ermöglichen. Derartige Technologien werden auch dabei helfen, Missionen zum Mond, zum Mars oder anderen Orten im Sonnensystem zu unterstützen. Das private Unternehmen Gateway Foundation hat nun Pläne für eine große, rotierende Raumstation vorgelegt. …

Den Anfang machte Südafrika bereits im Jahr 1999 und schickte einen Kleinsatellit namens „Sunset“ ins Weltall. Seitdem haben vier weitere Länder unterhalb der Sahara eigene Weltraumprogramme realisiert: Kenia, Ghana, Angola und Nigeria. Die Zahl der afrikanischen Satelliten im Weltraum ist damit auf mehr als ein Dutzend gestiegen. Weitere dürften hinzu kommen, wenn Äthiopien – wie angekündigt – im nächsten Jahr …

Der aus Bremen stammende Forscher Paul Zabel gibt bekannt, dass die erste Gemüseernte in der Antarktis abgeschlossen ist. Insgesamt konnten 270 kg frische Lebensmittel unter seiner Schirmherrschaft heranreifen, um hinterher auf dem Teller zu landen. Das Projekt macht Mut für den Gemüseanbau auf Mond und Mars. Die Wurzeln der Pflanzen hängen in der Luft Mehr als 100 kg Salat, 67 …

Ein Aufenthalt auf der ISS ist für jeden Astronauten ein Höhepunkt der beruflichen Laufbahn. Allerdings ist das Leben im All auch mit Problemen verbunden, die es auf der Erde so gar nicht gibt. Dazu gehört unter anderem der Gang zur Toilette, der aufgrund der Schwerelosigkeit recht komplex ist. So müssen die Astronauten ihr Urin in einen speziellen Trichter mit Ansaugfunktion …

Satelliten ins All zu schicken, wird immer preiswerter. Dies bringt für viele Industrien große Vorteile mit sich. Allerdings funktionieren Satelliten nicht ewig, sondern werden nach einiger Zeit zu Weltraumschrott. Langfristig wird dies zum Problem. Denn schon heute schwirrt eigentlich zu viel nicht mehr brauchbares Material um die Erde. Schätzungen gehen davon aus, dass rund 20.000 kleine Teile mit Geschwindigkeiten von …

Das japanische Unternehmen Astro Live Experiences hat einen etwas kuriosen Vorschlag präsentiert: Demnach soll im Frühjahr 2020 ein künstlicher Meteoritenschauer über der Metropole Hiroshima niedergehen. Auch während der Olympischen Spiele in Tokio soll die Technik zum Einsatz kommen. Dafür müssen allerdings zunächst noch Erfahrungswerte gesammelt werden. Deshalb hat das Unternehmen nun einen Satelliten ins All bringen lassen. Eine eigene Rakete …

Bereits 1966 gelang der sowjetischen Raumsonde Luna 9 die erste sanfte Landung auf dem Mond. Drei Jahre später brachten die Vereinigten Staaten dann sogar Astronauten auf den Erdtrabanten. All dies spielte sich aber auf dem von der Erde aus sichtbaren Teil des Monds ab – während die Rückseite weitgehend unerforscht blieb. Dies lag nicht zuletzt daran, dass Missionen auf die …

Das Ziel ist klar: Der Multi-Unternehmer Richard Branson will kommerzielle Weltraumflüge an Privatpersonen verkaufen. Zumindest aus Sicht des Vertriebs läuft die Unternehmung auch rund. Bereits jetzt gibt es mehr als 700 Personen, die eine erste Anzahlung für den Weltraumflug geleistet haben. Darunter sind auch so illustre Namen wie Leonardo DiCaprio und Justin Bieber. Doch bisher gab es ein großes Problem: …

Die NASA arbeitet aktuell konsequent daran, die Erforschung des Mars weiter voranzutreiben. So soll in zwei Jahren eine unbemannte Raumsonde namens Mars 2020 auf dem roten Planeten landen. Dazu ist geplant, dass sich der Fallschirm rund 10.000 Meter über der Marsoberfläche bei Schallgeschwindigkeit öffnet. Auf diese Weise wird das Raumfahrzeug verlangsamt und eine Landung wird möglich. Die Problematik dieses Ansatzes …