China bereitet seinen ersten Einschlagtest zur Asteroidenabwehr vor. Das Ziel heißt 2015 XF261, ein bislang wenig erforschter Felsbrocken mit rund dreißig Metern Durchmesser. Anders als die NASA-Mission DART will China nicht nur eine Umlaufbahn um einen anderen Asteroiden verändern, sondern die Flugbahn direkt gegenüber der Erde verschieben. Die Wissenschaftler:innen der China National Space Administration und der Chinesischen Akademie der Wissenschaften …

Ein Asteroid, der als vielversprechendes Ziel für den Weltraum-Bergbau galt, entpuppt sich als technisches Albtraum-Objekt: Er rotiert einmal alle 92 Sekunden. Neue Beobachtungen zeigen, dass die Fliehkraft an seiner Oberfläche die eigene Schwerkraft um das Hundertfache übertrifft. Für Raumfahrzeuge, die dort landen wollen, bedeutet das: ohne hochentwickelte Verankerungstechnik keine Chance. Messung mit Spitzentechnik Forscher:innen des Instituto de Astrofísica de Canarias …

Die Umlaufbahnen um die Erde sind in den vergangenen Jahrzehnten zu einem zunehmend dicht besetzten Raum geworden. Funktionsfähige Satelliten, ausrangierte Raketenstufen und zahllose kleine wie große Trümmerstücke bilden eine dynamische, sich selbst verstärkende Bedrohung: Kollisionen erzeugen neue Fragmente, die wiederum das Risiko weiterer Zusammenstöße erhöhen. Diese Entwicklung hat ein Niveau erreicht, bei dem die langfristige Nutzbarkeit bestimmter Bahnbereiche infrage steht …

Der Mond ist etwa 385.000 Kilometer von der Erde entfernt. In kosmischen Verhältnissen betrachtet ist das sehr wenig. Oft liest man, die Rückseite des Mondes sei besser erforscht als die Tiefsee. Und doch gibt der Erdtrabant der Wissenschaft noch Rätsel auf. Eines der größten ist die Frage nach seiner Entstehung. Forscher:innen aus Göttingen mischen das Meinungsbild nun mit neuen Erkenntnissen …

Großbetreiber von Rechenzentren wie Microsoft, Amazon und Google setzen zunehmend auf Kernenergie, um den wachsenden Strombedarf klimaneutral zu decken. Künstliche Intelligenz und der Handel mit Kryptowährungen lassen den Rechenbedarf explosionsartig ansteigen. Klassischer grüner Strom aus Sonne und Wind kann da nicht mithalten. Der Bedarf nimmt schneller zu als neue Kraftwerke in Betrieb genommen werden können. Kühlung mit wenig Energieaufwand Eine …

Forscher:innen unter Leitung des Max-Planck ist es gelungen, einen interstellaren Tunnel in Richtung des Sternbilds Centaurus zu entdecken. Das Team beschreibt den Tunnel als Teil einer großen Struktur aus heißem Gas, die einen Radius von Hunderten Lichtjahren hat. Diese Struktur umgibt unser Sonnensystem und wird als „Local Hot Bubble“ (LHB) bezeichnet. Interstellarer Tunnel in Richtung Centaurus Nach den Erkenntnissen der …

2012 hat die japanische Obayashi-Gruppe erstmals angekündigt, dass sie einen Weltraumlift bauen will, der vorerst eine Höhe von 36.000 Kilometer erreichen soll. Seitdem verfolgt das Unternehmen diesen Plan durchaus öffentlichkeitswirksam. Kürzlich etwa kündigte die Firma an, dass der Lift die Reise zum Mars drastisch verkürzen könne. In nur 40 Tagen zum Mars? Die Obayashi-Gruppe ist unter anderem durch Projekte wie …

In der Erdumlaufbahn befinden sich etwas mehr als 36.000 Teile Weltraumschrott mit einer Größe von mehr als 10 Zentimetern. Derzeit wird weltweit an Lösungen gearbeitet, mit denen die Schrottteile aus der Umlaufbahn entfernt werden können. Ein Ansatz könnte direkt aus Star Trek stammen: Forscher:innen entwickeln derzeit einen Traktorstrahl, der Weltraumschrott mittels negativ geladener Elektronen aus dem All zu entfernen. Allerdings …

Ärzt:innen haben mit Hilfe des Mini-Roboters SpaceMIRA erstmals eine Testoperation im All durchgeführt. Während des an Bord der Internationalen Raumstation ISS durchgeführten Eingriffs arbeiteten sie an künstlichem Gewebe. Der Test verlief vielversprechend, allerdings stellen sich auch noch einige Herausforderungen. Zeitverzögerung bleibt ein Problem Der Mini-Roboter SpaceMIRA wird von dem Unternehmen Virtual Incision hergestellt und wurde bereits Ende Januar zur ISS …

Wenn der Mond sich zwischen Sonne und Erde schiebt, entsteht eine natürliche Sonnenfinsternis. Das geschieht mindestens zwei und höchstens fünf Mal pro Jahr. Nicht immer ist die Sonnenscheibe dabei vollständig bedeckt, die Sonnenfinsternis also »total«. Die Europäische Weltraumorganisation ESA möchte dieses Phänomen nun erstmals künstlich hervorrufen, zu wissenschaftlichen Zwecken. Nach 14 Jahren Vorbereitung ist es 2024 so weit Seit 14 …