Eigentlich handelt es sich um ein rein bürokratisches Verfahren: Die US Air Force hat die geplanten sicherheitsrelevanten Raketenstarts in den Jahren 2022 bis 2026 ausgeschrieben. Bis Montag hatten interessierte Unternehmen Zeit, ein Angebot einzureichen. Tatsächlich meldeten sich gleich vier private Firmen: Die United Launch Alliance, SpaceX, Blue Origin und Northrop Grumman. Das Problem: Gesucht werden lediglich zwei Unternehmen. Eines soll …

Auf der Erde ist die Sache klar: Der Grand Canyon gilt als einzigartiges Naturschauspiel und steht dementsprechend unter Schutz. Sollte jemand auf die Idee kommen, dort beispielsweise einen Steinbruch anlegen zu wollen, würden die staatlichen Behörden dies rasch unterbinden. Wie aber sieht die Sache im Weltraum aus? Sollte auch der größte Canyon auf dem Mars, der Valles Marineris, für den …

Bisher gab es bei der NASA eine strikte Vorgabe: Die Besatzung der Weltraumraketen wurde ausschließlich nach objektiven Kriterien ausgewählt. Nicht immer mussten dies professionelle Astronauten sein, aber mit Geld konnte man sich keinen Platz an Bord kaufen. Anders sah dies bei der russischen Raumfahrtagentur aus. Diese brachte bereits mehrere Privatpersonen in den Weltraum – und ließ sich diesen Dienst mit …

In der Umlaufbahn der Erde befinden sich derzeit etwa 7.000 einzelne Teile Weltraumschrott. Die Größe dieser Teile variiert von ausrangierten Satelliten bis hin zu Kleinteilen oder verlorenen Schraubenschlüsseln. Jedes dieser 7.000 Abfallteile hat das Potential, bei einer Kollision mit einer Raumstation, einer Raumkapsel oder auch einem Satellit verheerende Schäden anzurichten. Aus diesem Grund arbeiten Forscher auf der ganzen Welt daran, …

Bisher müssen Menschen und Waren aufwändig mit Raketen in den Weltraum transportiert werden. Dieser Ansatz ist aber vergleichsweise ineffizient. Deutlicher günstiger wäre es, wenn es eine Art Mega-Aufzug gäbe. Ein solch gewaltiges Konstrukt existiert bisher aber nur in Science-Fiction-Romanen. Forscher der Universität von Shizuoka und Ingenieure des japanischen Bauunternehmens Obayashi glauben aber daran, dass sich so etwas auch in der …

Der Weltraum taucht in den Plänen von US-Präsident Donald Trump in der Regel nur selten auf. So war die US-Raumfahrtbehörde NASA zunächst monatelang ohne neuen Chef, nachdem der Amtsinhaber zurückgetreten war. Das Thema schien innerhalb der Trump-Regierung also keine besonders hohe Priorität zu besitzen. Dann wiederum verkündete der US-Präsident ambitionierte Ziele für die Erforschung des Weltraums und bekannte sich zu …

Viele Menschen haben die Lust am Massentourismus verloren und suchen nach immer exklusiveren Urlaubszielen. Selbst in der Antarktis wurde daher bereits ein Luxusresort eröffnet. Wem dies noch nicht ausgefallen genug ist, könnte seinen Blick zukünftig in Richtung Himmel lenken. Denn das Startup Orion Span hat angekündigt, bereits im Jahr 2022 das erste Hotel in der Erdumlaufbahn zu eröffnen. Der Preis …

Seit der Pluto seinen Status als Planet offiziell verloren hat, umfasst unser Sonnensystem noch acht Planeten. Ob dies viel oder wenig ist, lässt sich aktuell nur schwer sagen. Denn noch wissen wir zu wenig über den Rest des Weltalls. Fakt ist aber: Bisher kannte man kein Sternensystem der gleichen Größe – was sich nun aber geändert hat. Zu verdanken ist …

Experten gehen davon aus, dass sich im Weltraum ein riesiger Vorrat an wertvollen Rohstoffen befindet. So finden sich auf Asteroiden beispielsweise Platin und Seltene Erden in großen Mengen. Denkt man an den Abbau dieser Ressourcen, kommen einem wahrscheinlich zuerst die großen Raumfahrtnationen in den Sinn. Im Fall der Vereinigten Staaten ist dies auch zutreffend: Das Land verabschiedete im Jahr 2015 …

Letztes Jahr entschieden etwa 200.000 Menschen, dass sie nicht mehr auf der Erde leben wollen und registrierten sich als Bürger der erste „Weltraumnation“ namens Asgardia. Sollte das ambitionierte Projekt jemals durchgezogen werden, soll ein System von Satelliten in den Orbit der Erde gebracht werden, die der Bevölkerung der „Nation“ eine Heimat geben. Der selbsternannte Staatschef von Asgardia gab nun bekannt, …