Lithiumbatterien mit metallischen Elektroden gab es schon in den Achtzigerjahren des vergangenen Jahrhunderts. Sie hatten eine doppelt so hohe Kapazität wie heutige Lithiumbatterien, deren Anode nicht aus Metall ist, sondern aus Graphit. Trotzdem setzte sie sich nicht durch. Weil die Entwickler einen flüssigen Elektrolyten verwenden mussten, der brennbar war, explodierten die Akkus beim kleinsten internen Kurzschluss. Außerdem verformten sich die …

Den weltweit kleinsten Transistor haben Karlsruher Forscher gebaut. Die beiden Schaltzustände „an“ und „aus“ erreichen sie durch das Verschieben eines einzigen Atoms. Aus diesem Grund verbraucht er extrem wenig Strom. Er könnte der Schlüssel zur Reduzierung des gigantischen Energieverbrauchs informations- und kommunikationstechnischer Geräte sein. In den Industrieländern ist dieser Bereich mit zehn Prozent am Strombedarf beteiligt. „Mit diesem quantenelektronischen Element …

Antibiotikaresistente Bakterien sind nach wie vor ein Problem und von allem in Deutschland für nicht wenige Todesfälle verantwortlich. Um ihre Ausbreitung zu verhindern, haben sich in den letzten Jahrzehnten alkoholbasierte Desinfektionsmittel durchgesetzt – für jeden guten Arzt gehört die Desinfektion der Hände im Anschluss an jeden Patientenkontakt zur Routine. Eine neue Studie legt nun allerdings nahe, dass die Bakterien nun …

Mehr als 300 Millionen Tonnen Kunststoff werden Jahr für Jahr produziert – unter anderem auch für die Landwirtschaft. Dort werden die Böden mit Plastikfolien abgedeckt, um für junge Pflanzenwurzeln ein besseres Klima zu schaffen oder sie vor Ungeziefer zu schützen. Für diese Folien kommt Polyethylen (PE) zum Einsatz, ein Kunststoff, der biologisch nicht oder kaum abbaubar ist. Forscher fanden nun …

Frischhaltefolie ist extrem praktisch und wird dementsprechend oft in deutschen Küchen verwendet. Das Problem: Es handelt sich um einen erdölbasierten Kunststoff, der nicht biologisch abbaubar ist. Der Berg an Plastikmüll weltweit erhöht sich durch die Nutzung von Frischhaltefolie also jedesmal ein bisschen. Zumindest gilt das aktuell noch. Zukünftig könnte aber eine Neuentwicklung von Forschern der University of Georgia Abhilfe schaffen. …

Die Fortschritte im Bereich der künstlichen Intelligenz verliefen in den letzten Jahren deutlich schneller als von den meisten Experten prognostiziert. In vielen Bereichen bringt dies durchaus positive Effekte mit sich – etwa bei der Diagnose von Krankheit. Aktivisten warnen aber auch immer wieder: Wird die KI im Militärwesen eingesetzt, ergibt sich daraus ein gewaltiges Zerstörungspotential. Mehr als 2.500 Forscher und …

Cornflakes zum Frühstück sind ja soooo gesund. Wirklich? US-Agrarwissenschaftler sind da ganz anderer Meinung. Bei der Herstellung der knusprigen Flocken geht alles verloren, was ursprünglich im Getreide steckte, Vitamine und Phenolsäuren. Erstere helfen gegen Infektionen, letztere helfen gegen Krebs. Carrie Butts-Wilmsmeyer, Juniorprofessorin Agrarwissenschaften an der University of Illinois am Standort Urbana und ihr Team stellten aus 19 verschiedenen Getreidesorten, die …

Die meisten Wirtschaftswissenschaftler sind überzeugt: Die Innovationskraft eines Landes ist ein entscheidender Indikator für den langfristigen wirtschaftlichen Erfolg. Forscher der Cornell University entwickeln daher jedes Jahr den sogenannten Global Innovation Index. Darin wird anhand von rund 80 Indikatoren die Innovationsstärke von insgesamt 126 Ländern analysiert. Anhand der gewonnenen Daten lässt sich dann am Ende eine Rangliste der innovativsten Länder erstellen. …

Der Klimawandel stellt uns vor große Herausforderungen. Diese sind nicht nur ökologischer, sonder auch wirtschaftlicher Natur. Die Erwärmung der Erde bedingt einen Anstieg des Meeresspiegels, was die Menschheit mittelfristig wirklich teuer zu stehen kommen könnte. Neuen Modellberechnungen zufolge wird der Meeresspiegel bei Verfehlung der Ziele des Pariser Klimaabkommens im globalen Mittel bis 2100 um 0,86 Meter ansteigen. Dies wird sich …

Ob Harry Potter oder Star Trek: In vielen Büchern und Filmen werden Menschen oder Gegenstände vollständig unsichtbar. Dabei handelt es sich aber natürlich um reine Fiktion. Schon seit vielen Jahren wird auch in der Wissenschaft an verschiedenen Ansätzen in dieser Richtung geforscht, bisher ist aber noch kein entscheidender Durchbruch gelungen. Dies könnte sich nun ändern. Denn der Physiker Jose Azaña …