Auf tausenden Quadratkilometern Meeresboden liegen Manganknollen. Sie enthalten außer dem Metall, nach dem sie benannt sind, seltene Erden, Kupfer, Nickel und Kobalt. Manche dieser Rohstoffe werden auf der Erde knapp. Da bietet sich Meeresbergbau an. Doch was geschieht dabei mit der Umwelt, der Meeresbiologie. Das haben Forscher des Max-Planck-Instituts für Marine Mikrobiologie in Bremen und am Alfred-Wegener-Institut (AWI/GEOMAR Helmholtz-Zentrum für …

In den Boom-Jahren vor der aktuellen Corona-Krise ist auch die weltweite Nachfrage nach Stahl immer weiter gestiegen. Für die Herstellung von rostfreiem Stahl wiederum wird Nickel benötigt. Folgerichtig stieg auch die Nachfrage nach dem Übergangsmetall. Überall auf der Welt wurden daher neue Nickel-Minen errichtet. Weil sich der Abbau aber nur im Tagebau lohnt, ging dies mit nicht unerheblichen Belastungen für …

Kobalt wird zwingend bei der Produktion von Lithium-Ionen-Batterien benötigt. Folgerichtig ist die Nachfrage in den letzten Jahren stark angestiegen. Experten gehen davon aus, dass diese Entwicklung sich in den nächsten Jahren noch weiter beschleunigen wird. Das Problem: Rund sechzig Prozent des Kobalts auf dem Weltmarkt stammt aus der Demokratischen Republik Kongo – einem der ärmsten und instabilsten Länder der Welt. …

Momentan gibt es keinen großen Autohersteller aus Österreich. Bisher sind auch keine Pläne bekannt, die dies im Zeitalter der Elektromobilität ändern könnten. Mit dem Konzern Magna International hat aber zumindest einer der weltweit größten Zulieferer seine Wurzeln in Österreich. An diese Tradition scheint das Land nun anknüpfen zu wollen. Denn die Firma European Lithium will zwar selbst keine Elektroautos bauen, …

Vor allem in den Industrieländern ist Elektromobilität gerade schwer im Kommen. Die Zahl der zugelassenen Elektroautos steigt weltweit schnell an, und das globale Wachstum auf dem Markt beträgt fast 75 Prozent pro Jahr. Elektrische Autos gelten als wichtige Säule für die Mobilität der Zukunft. Allerdings werden nun ethische Zweifel an der Herstellung der Stromer laut – genauer gesagt geht es …

In Holz schlummert ein ungenutzter Rohstoff: Lignin. Allerdings stellt die Nutzung dieser Rohstoffquelle die Wissenschaft bisher vor ein schwer lösbares Problem: Beim Abbau von Lignin entstehen derart viele Moleküle, dass die Verwertung extrem aufwändig ist. Ein Team rund um Daniel R. Noguera von der University of Wisconsin-Madison hat nun ein Bakterium identifiziert, das dieses Problem lösen könnte. Folgt Trendsderzukunft auf …

An die Autoreifen wird selten gedacht, wenn es darum geht, unsere Fahrzeuge umweltschonender zu gestalten. Dabei gibt es an dieser Stelle wirklich viel zu gewinnen: Der zur Reifenherstellung nötige Kautschukanbau trägt massiv zur Regenwaldabholzung bei. Noch dazu legt der Rohstoff weite Wege bis zu den Produktionsstandorten zurück, das kurbelt den CO2-Ausstoß an. Continental zaubert nun eine spannende Alternative aus dem …

Lange Zeit war es üblich, dass Müll aus Deutschland nach China geschifft wurde. Egal, ob es sich um Plastikabfälle oder Elektronikmüll handelte: Deutscher Müll landete im Reich der Mitte, das sich dafür natürlich entlohnen ließ. Das hat sich aber nun geändert. Seit Beginn des Jahres darf nur noch Abfall nach China importiert werden, der noch weiterverwertet werden kann. Den eigenen …

Apple verdient mit dem Kauf seiner Produkte zwar jährlich mehrere Milliarden Dollar. Die Produktion ist aber so weit wie möglich ausgelagert. Dies gilt auch für die Herstellung der benötigten Akkus. Folgerichtig kümmerte sich bisher auch der zuständige Zulieferer um den Ankauf der für die Stromspeicherung notwendigen Rohmaterialien. Dies soll sich zukünftig aber ändern. Denn Apple ist in direkten Kontakt mit …

Gold ist ein begehrtes Edelmetall. Das liegt nicht nur an seinem Wert, sondern zweifelsohne auch an der Tatsache, dass die Menschheit schon seit Jahrhunderten hinter dem glänzenden Metall her ist. Insbesondere die dicken, schweren Goldbarren, wie sie etwa in Fort Knox in den USA lagern, wissen zu beeindrucken. Der Rohstoff für diese Goldbarren sind sogenannte Nuggets, also kleinere Goldklumpen, die …