Elektroautos gelten als Säule der Verkehrswende. Während sie den meisten entsprechenden Untersuchungen zufolge über ihren Lebenszyklus hinweg bereits mit dem aktuellen Strommix eine bessere CO2-Bilanz als herkömmliche PKW haben, sollte dies nicht die Tatsache verschleiern, dass insbesondere die Herstellung der Batterien noch mit deutlichen Belastungen für die Umwelt verbunden ist. Ein neuer Batteriepass soll die Herstellung der Batterien in Zukunft …

Das Thema Entkolonialisierung bewegte die Welt vor allem in den 1960er und 1970er Jahren. Heute hingegen sind die meisten Gebiete und Staaten längst unabhängig. Diskutiert wird daher vor allem über die Folgen der Kolonialisierung, die den Regierungen bis heute Probleme bereiten. Ganz abgeschlossen ist das Thema Dekolonialisierung in Afrika allerdings noch nicht. Denn die Vereinten Nationen führen die Westsahara als …

Auch in den Vereinigten Staaten gewinnt die Elektrifizierung des Straßenverkehrs immer weiter an Fahrt. Dies bedeutet aber auch, dass die Nachfrage nach den benötigten Rohstoffen zunimmt. Dies gilt insbesondere für die so wichtige Batterieproduktion. Schon im vergangenen Jahr wurde bekannt, dass die USA bei mindestens 14 kritischen Rohstoffen ausschließlich von Importen abhängig sind. Dies wäre nicht weiter problematisch, wenn die …

Grafit wurde lange Zeit vor allem für die Produktion von feuerfesten Materialien benötigt. Der Bau von Hochöfen wäre ohne den Rohstoff beispielsweise nur schwer zu realisieren. Inzwischen allerdings spielt auch die Nutzung in Elektroden von Lithium-Ionen-Batterien eine immer wichtigere Rolle. Das Problem allerdings: Die Europäische Union muss einen Großteil des eigenen Grafitbedarfs importieren. So wird nur zwei Prozent des Verbrauchs …

Der Ausbau der Erneuerbaren Energien und die zunehmende Elektrifizierung des Straßenverkehrs haben bei zahlreichen Rohstoffen zu einem starken Nachfrage-Boom geführt. Dementsprechend sind auch die Preise in die Höhe geschossen. Für die deutsche Volkswirtschaft ist das nicht unproblematisch. Denn bei Metallrohstoffen ist man hierzulande beispielsweise fast komplett auf Importe angewiesen. Schon im Jahr 2011 hat die Bundesregierung daher eine Initiative ins …

Seit Grönland im Jahr 1979 eine weitgehende Autonomie vom dänischen Königreich erlangte, wurde die Insel fast durchgehend von der sozialdemokratischen Siumut-Partei regiert. Die letzte Regierung zerbrach allerdings an einem Streit über ein umstrittenes Bergbauprojekt. So sollte im Süden Grönlands eine riesige Rohstoffmine zur Förderung von Uran und seltenen Erden entstehen. Befürworter des Projekts erhofften sich dadurch gut bezahlte Arbeitsplätze, einen …

An die Zeitlupenaufnahme einer Sprengung erinnert ein neues Aufschlussverfahren für Holz, bei dem die im Rohzustand eng verbundenen Wertstoffe Lignin und Zellulose voneinander getrennt werden. Wissenschaftler des Forschungszentrums Jülich und der Technischen Hochschule Aachen setzen dazu ionische Flüssigkeiten ein, das sind besondere Salze, die bei Temperaturen unter 100 Grad Celsius flüssig sind, oft schon bei Zimmertemperatur. Bisher werden zur Gewinnung …

Auf tausenden Quadratkilometern Meeresboden liegen Manganknollen. Sie enthalten außer dem Metall, nach dem sie benannt sind, seltene Erden, Kupfer, Nickel und Kobalt. Manche dieser Rohstoffe werden auf der Erde knapp. Da bietet sich Meeresbergbau an. Doch was geschieht dabei mit der Umwelt, der Meeresbiologie. Das haben Forscher des Max-Planck-Instituts für Marine Mikrobiologie in Bremen und am Alfred-Wegener-Institut (AWI/GEOMAR Helmholtz-Zentrum für …

In den Boom-Jahren vor der aktuellen Corona-Krise ist auch die weltweite Nachfrage nach Stahl immer weiter gestiegen. Für die Herstellung von rostfreiem Stahl wiederum wird Nickel benötigt. Folgerichtig stieg auch die Nachfrage nach dem Übergangsmetall. Überall auf der Welt wurden daher neue Nickel-Minen errichtet. Weil sich der Abbau aber nur im Tagebau lohnt, ging dies mit nicht unerheblichen Belastungen für …

Kobalt wird zwingend bei der Produktion von Lithium-Ionen-Batterien benötigt. Folgerichtig ist die Nachfrage in den letzten Jahren stark angestiegen. Experten gehen davon aus, dass diese Entwicklung sich in den nächsten Jahren noch weiter beschleunigen wird. Das Problem: Rund sechzig Prozent des Kobalts auf dem Weltmarkt stammt aus der Demokratischen Republik Kongo – einem der ärmsten und instabilsten Länder der Welt. …