Aspartam zählt zu den am weitesten verbreiteten künstlichen Süßstoffen weltweit und ist in unzähligen Diätgetränken, Light-Joghurts und zuckerfreien Snacks enthalten. Obwohl es in vielen Ländern seit Jahrzehnten als sicher gilt, haben neue wissenschaftliche Untersuchungen den langjährigen Verzehr dieses Zusatzstoffs nun auf den Prüfstand gestellt. Besonders im Fokus stehen dabei mögliche Auswirkungen auf Gehirn und Herz, die über die bislang bekannten …

Die Miniaturisierung technischer Systeme hat in den vergangenen Jahren enorme Fortschritte gemacht, insbesondere in der Robotik. Forschende der University of Pennsylvania und der University of Michigan haben nun autonome Roboter entwickelt, die sich im mikroskopischen Maßstab bewegen, ihre Umgebung wahrnehmen und auf dieser Grundlage handeln können. Diese Maschinen sind kaum größer als ein Sandkorn und vereinen Energieversorgung, Steuerung, Sensorik und …

Oxytocin ist vor allem als Hormon sozialer Bindung bekannt, doch seine Wirkung reicht offenbar bis in grundlegende körperliche Regenerationsprozesse hinein. Forschende der Uniklinik Heidelberg haben untersucht, wie Oxytocin im Zusammenspiel mit zwischenmenschlicher Nähe die Heilung kleiner Hautwunden beeinflusst. Im Zentrum ihrer Arbeit steht die Frage, ob soziale Interaktionen nicht nur das subjektive Wohlbefinden, sondern auch messbare biologische Prozesse wie Entzündungsreaktionen …

Abnehmen zählt für viele Menschen zu den größten gesundheitlichen Herausforderungen des modernen Lebens. Trotz des weit verbreiteten Glaubens, dass sich Gewichtsreduktion allein durch reduzierte Kalorienzufuhr und mehr Bewegung erreichen lässt, zeigen neuere wissenschaftliche Untersuchungen: Der Körper verfügt über tief verankerte biologische Mechanismen, die den Fettabbau bremsen und damit das Abnehmen erschweren. Neben bekannten Faktoren wie hormonellen Anpassungen oder Veränderungen im …

Gegenstände unsichtbar zu machen gehört seit jeher zu den langlebigsten Motiven der Popkultur. Tarnkappen, magische Umhänge oder futuristische Schutzschilde suggerieren eine Technik, die Licht oder andere Strahlung so umleitet, dass ein Objekt für Beobachter:innen verschwindet. In der realen Welt ist Tarnung allerdings kein Trick, sondern ein komplexes physikalisches Problem. Entscheidend ist nicht das Verbergen an sich, sondern die gezielte Kontrolle …

Die Debatte um die zukünftige Energieversorgung ist seit Jahren geprägt von einem Spannungsfeld aus Klimaschutz, Versorgungssicherheit und technischer Machbarkeit. Während erneuerbare Energien weltweit ausgebaut werden, bleibt die Frage ungelöst, wie abgelegene Regionen, kritische Infrastrukturen oder temporäre Einsatzorte zuverlässig und emissionsarm mit Strom versorgt werden können. Genau an dieser Schnittstelle rücken neue Konzepte der Kernenergie in den Fokus, die sich deutlich …

Fluchen gehört für viele Menschen zur Alltagssprache, meist als Ventil für Ärger oder Frust. Doch Wissenschaftler:innen haben in den letzten Jahren untersucht, ob das Ausstoßen von Flüchen nicht nur kulturell unangenehm, sondern auch psychologisch und körperlich nützlich sein kann. Neuere Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass das Verwenden von Schimpfwörtern in bestimmten Situationen messbare Vorteile bringen kann – sowohl für die …

Die jüngste Entwicklung eines neuartigen, luftlosen Rades für Raumfahrtanwendungen könnte die Mobilität künftiger Mond- und Planetenrover deutlich verbessern. Traditionelle roverreifen sind auf Druckluft oder andere elastische Elemente angewiesen, die im harten, staubigen und extrem temperierten Umfeld des Weltraums besonders anfällig sind. Der Verschleiß der Räder der Mars-Rover wie Curiosity macht deutlich, wie kritisch Roboterfahrwerke für den Erfolg von Missionen sind: …

In den vergangenen Monaten rückte ein klassisches Science-Fiction-Konzept näher an die Realität heran: die direkte Nutzung von Sonnenenergie aus dem All zur Versorgung irdischer Stromnetze. Der Grundgedanke ist einfach, aber technologisch anspruchsvoll: Oberhalb der Erdatmosphäre steht die Sonne nahezu ununterbrochen am Himmel, ohne Tag-Nacht-Rhythmus und ohne atmosphärische Dämpfung. Satelliten, die dort riesige Solarmodule tragen, könnten diese Energie einfangen und sie …

Die Gletscher in den Alpen gelten als besonders empfindliche Indikatoren des Klimawandels. Kaum eine andere Landschaft Europas zeigt so deutlich, wie rasch steigende Temperaturen natürliche Systeme verändern. Seit Jahrzehnten verlieren die alpinen Eismassen kontinuierlich an Volumen, doch aktuelle Studien deuten darauf hin, dass sich dieser Prozess weiter beschleunigt. Ganze Gletscher drohen innerhalb weniger Jahre vollständig zu verschwinden, was die Alpen …