Zitronensaft hindert Noroviren wohl, menschliche Zellen zu infizieren

Noroviren sind hochansteckend und extrem unangenehm, in einigen Fällen sogar tödlich. Ihr Unwesen treiben sie besonders gern dort, wo viele Menschen für längere Zeit eng zusammenkommen: in Kindergärten, in Schulen, gern auch auf Kreuzfahrtschiffen. Massive Magen-Darm-Beschwerden sind die Folge. Die Übertragung erfolgt per Kontamination, meist über Hände oder unsaubere Lebensmittel. Gibt es ein natürliches, gesundheitlich unbedenkliches Desinfektionsmittel gegen diese allzu weit verbreiteten Keime?

Zitronensaft als Mittel gegen Noroviren?

Forscher machte eine Zufallsentdeckung – und baut darauf auf

Wissenschaftler aus dem Deutschen Krebsforschungszentrum probierten es nun mit Zitronensaft. Sie wussten aus vorangegangenen Untersuchungen, dass bestimmte Fruchtextrakte gegen Noroviren helfen können – mit dabei sind beispielsweise Orangen und Granatäpfel. Grand Hansman, der der die C.H.S.-Nachwuchsgruppe Noroviren leitet, forschte zuvor in den USA am National Institutes of Health und machte dort eine zufällige Entdeckung: Er beobachtete, dass sich Citrat als Chemikalie an die Kapselproteine der Noroviren bindet. Dieses Wissen hat er mit nach Heidelberg gebracht, um darauf aufzubauen.

Citrat blockiert die Stelle, die für die Infektion zuständig ist

Das Virus lässt sich weder in Tieren noch in Kulturschalen vermehren, darum griffen die Forscher statt auf intakte Erreger auf „virus-like particles“ zurück. Es handelt sich um leere Virenkapseln, die jedoch exakt dieselbe Oberfläche aufweisen wie ihre Vorbilder. Nachdem sich das Citrat aus Zitronensaft an diese Partikel angedockt hatte, änderten diese in der Studie ihre Gestalt. Per Röntgenspektralanalyse fanden die Forscher heraus, dass es genau an der Stelle saß, mit der das Virus sonst die Körperzellen kontaktiert und infiziert. Der Verdacht liegt nahe, dass die Infektionsfähigkeit damit mindestens reduziert, vielleicht sogar vollständig blockiert ist.

Hansman sagt dazu: „Vielleicht sind ja die paar Tropfen Zitronensaft, die man üblicherweise auf eine Auster träufelt, eine guter Infektionsschutz“. Außerdem schätzt er, dass das Citrat aus Zitronensaft genügen kann, um Hände auf natürlichem Weg zu desinfizieren. Vielleicht klappt es mit der Virenbekämpfung sogar nach erfolgter Infektion: Ob Zitronensaft die Symptome einer Noroviren-Erkrankung lindert kann, möchten die Forscher als nächstes testen. Schön wär’s!