Frankreich hat traditionell die Führungsrolle in der europäischen Raumfahrt inne. Dies hat zum Teil rein geografische Gründe. Denn Starts von großen Weltraumraketen lassen sich besonders gut in der Nähe des Äquators realisieren. Der europäische Weltraumbahnhof befindet sich daher im französischen Überseegebiet Französisch-Guyana. Verantwortlich für die französische Vormachtstellung sind aber auch noch zwei andere Aspekte. Zum einen nimmt das Land schlicht …

Wenn der Mars uns ganz nahekommt, dann ist er »nur« noch 55 Millionen Kilometer entfernt. Das klingt nicht gerade nach einer bevorstehenden Kollision, oder? Gerade aus diesem Grund ist es für einen Laien kaum begreiflich, dass sich in dieser ungeheuren Entfernung gerade der Rover Perseverance in Position bringt, um den ersten Drohnenflug auf einem fremden Planeten vorzubereiten. Der Rover bringt …

Auf der Erde nehmen die Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und Russland immer weiter zu. Im Weltraum allerdings funktioniert die Zusammenarbeit auch weiterhin gut. So sind beide Staaten an der Internationalen Raumstation ISS beteiligt. Lange Zeit musste die Versorgung sogar ausschließlich mithilfe von russischen Sojus-Kapseln sichergestellt werden. Inzwischen hat allerdings auch SpaceX entsprechende Kapazitäten entwickelt. Interessant ist aber vor allem …

Der Ort Boca Chica Village im US-Bundesstaat Texas ist nicht gerade mit überbordender Infrastruktur ausgestattet. So gibt es nicht einmal einen eigenen Brunnen. Die Wasserversorgung wird stattdessen mithilfe von Tanklastern sichergestellt. Dennoch sind die Häuser dort durchaus begehrt. So bot das Raumfahrtunternehmen SpaceX den dortigen Grundstücksbesitzern das Dreifache des normalen Marktwerts. Viele Bewohner gingen auf das Angebot ein. Einige verwiesen …

Eine Sonde zum Mars zu schicken, ist alles andere als ein einfaches Unterfangen. Denn die Vergangenheit hat gezeigt, dass rund die Hälfte der Missionen scheitert. Noch schwieriger wird die Aufgabe, wenn man noch nicht über einen reichhaltigen Erfahrungsschatz verfügt. Umso erstaunlicher ist nun der Erfolg der Vereinigten Arabischen Emirate. Denn dem Land ist pünktlich zum 50. Jahrestag der Staatsgründung ein …

Die Corona-Pandemie brachte auch für den exzentrischen Milliardär Richard Branson einschneidende Veränderungen mit sich. Denn bei zahlreichen Beteiligungen des Unternehmers fielen massive Verluste an. Zeitweise musste er sogar seine Privatinsel Necker Island in der Karibik als Sicherheit anbieten, um neue Kredite zu erhalten. Im Mai kam es dann auch noch zu einem schweren Rückschlag bei den Raumfahrt-Ambitionen des Briten: Der …

Die Zahl der Satelliten im Weltall dürfte sich in den nächsten Jahren massiv erhöhen. So gehen Schätzungen davon aus, dass schon im Jahr 2028 rund 15.000 dieser künstlichen Weltraumkörper im Einsatz sein könnten. Zum Vergleich: Aktuell beläuft sich ihre Zahl auf rund 6.000. Das Problem: Schon heute gelten rund 60 Prozent davon als nicht mehr funktionsfähig. Oder etwas prägnanter ausgedrückt: …

Der technologische Fortschritt hat dafür gesorgt, dass Computer und Mobiltelefone heute deutlich kleiner und leistungsfähiger sind als in der Vergangenheit. Selbiges gilt auch für Satelliten. In der Raumfahrt ist dies von besonderer Bedeutung. Denn je kleiner und leichter die Satelliten sind, desto einfacher können sie ins All gebracht werden. Sinkende Transportkosten wiederum sorgen dafür, dass sich immer mehr Anwendungsszenarien finanziell …

1972 war die Menschheit zum letzten Mal auf dem Mond. Im Rahmen der letzten Mission des Apollo-Programms betraten die US-Astronauten Eugene Cernan und Harrison Schmitt am 13. Dezember als bis dato letzte Menschen die Oberfläche des Erdtrabanten. Dann war lange Ruhe, was bemannte Missionen zum Mond betraf. Doch aktuell ändert sich das wieder. Ob China, die USA, Europa, Japan oder …

Im Jahr 2011 dockte die amerikanische Raumfähre Atlantis letztmalig an der ISS an. Anschließend beendete die NASA den Betrieb der eigenen Space-Shuttle-Flotte. Seitdem konnten Astronauten und Material nur noch mithilfe russischer Sojus-Raketen zur internationalen Raumstation gebracht werden. Diese Abhängigkeit sollte aber nur von vorübergehender Natur sein. Denn gleichzeitig beauftragte die US-Regierung mit Boeing und SpaceX zwei Privatunternehmen mit dem Bau …