Eine Sonde zum Mars zu schicken, ist alles andere als ein einfaches Unterfangen. Denn die Vergangenheit hat gezeigt, dass rund die Hälfte der Missionen scheitert. Noch schwieriger wird die Aufgabe, wenn man noch nicht über einen reichhaltigen Erfahrungsschatz verfügt. Umso erstaunlicher ist nun der Erfolg der Vereinigten Arabischen Emirate. Denn dem Land ist pünktlich zum 50. Jahrestag der Staatsgründung ein …

Die Corona-Pandemie brachte auch für den exzentrischen Milliardär Richard Branson einschneidende Veränderungen mit sich. Denn bei zahlreichen Beteiligungen des Unternehmers fielen massive Verluste an. Zeitweise musste er sogar seine Privatinsel Necker Island in der Karibik als Sicherheit anbieten, um neue Kredite zu erhalten. Im Mai kam es dann auch noch zu einem schweren Rückschlag bei den Raumfahrt-Ambitionen des Briten: Der …

Die Zahl der Satelliten im Weltall dürfte sich in den nächsten Jahren massiv erhöhen. So gehen Schätzungen davon aus, dass schon im Jahr 2028 rund 15.000 dieser künstlichen Weltraumkörper im Einsatz sein könnten. Zum Vergleich: Aktuell beläuft sich ihre Zahl auf rund 6.000. Das Problem: Schon heute gelten rund 60 Prozent davon als nicht mehr funktionsfähig. Oder etwas prägnanter ausgedrückt: …

Der technologische Fortschritt hat dafür gesorgt, dass Computer und Mobiltelefone heute deutlich kleiner und leistungsfähiger sind als in der Vergangenheit. Selbiges gilt auch für Satelliten. In der Raumfahrt ist dies von besonderer Bedeutung. Denn je kleiner und leichter die Satelliten sind, desto einfacher können sie ins All gebracht werden. Sinkende Transportkosten wiederum sorgen dafür, dass sich immer mehr Anwendungsszenarien finanziell …

1972 war die Menschheit zum letzten Mal auf dem Mond. Im Rahmen der letzten Mission des Apollo-Programms betraten die US-Astronauten Eugene Cernan und Harrison Schmitt am 13. Dezember als bis dato letzte Menschen die Oberfläche des Erdtrabanten. Dann war lange Ruhe, was bemannte Missionen zum Mond betraf. Doch aktuell ändert sich das wieder. Ob China, die USA, Europa, Japan oder …

Im Jahr 2011 dockte die amerikanische Raumfähre Atlantis letztmalig an der ISS an. Anschließend beendete die NASA den Betrieb der eigenen Space-Shuttle-Flotte. Seitdem konnten Astronauten und Material nur noch mithilfe russischer Sojus-Raketen zur internationalen Raumstation gebracht werden. Diese Abhängigkeit sollte aber nur von vorübergehender Natur sein. Denn gleichzeitig beauftragte die US-Regierung mit Boeing und SpaceX zwei Privatunternehmen mit dem Bau …

Eine menschliche Kolonie auf dem Mond könnte als Ausgangspunkt für noch viel weitergehende Reisen ins Weltall dienen. Voraussetzung dafür ist es allerdings, vor Ort Bedingungen zu erschaffen, die menschliches Leben ermöglichen. Dazu gehört unter anderem: Ausreichend Sauerstoff für die Menschen auf dem Mond. Theoretisch könnte dieser regelmäßig von der Erde in die Kolonie transportiert werden. Dies wäre aber deutlich zu …

Die Corona-Pandemie hat einmal mehr unter Beweis gestellt, dass der Mensch nur sehr bedingt in die Zukunft schauen kann. Denn Wissenschaftler hatten zwar seit langem grundsätzlich vor einer solchen Gefahr gewarnt. Wann, wo und wie die Krise allerdings auftreten wird, konnten sie nicht sagen. Als das Coronavirus sich dann tatsächlich von China aus in der ganzen Welt verbreitete, waren viele …

Aktuell steht der Astronaut Eugene Cernan als bisher letzter Mann auf dem Mond in den Geschichtsbüchern. Er verließ den Erdtrabanten mit seiner Crew am 14. Dezember 1972. Anschließend verzichtete die NASA aus Kostengründen auf weitere bemannte Missionen. Inzwischen ist das Interesse am Mond aber wieder stark angestiegen. Ursprünglich plante die US-Weltraumbehörde daher, bis zum Jahr 2028 wieder Menschen auf den …

In den nächsten Jahren werden tausende Mikrosatelliten ins All geschossen. Das sind künstliche Himmelskörper, die of nur ein Volumen von wenigen Litern haben. Meist sind sie für eine einzige Aufgabe ausgelegt, etwa die Erdbeobachtung auf einer bestimmten  Frequenz oder als Verstärker für die Nutzung des Internet. Möglicherweise werden viele davon mit einer deutschen Rakete auf ihre Positon im All gebracht. …