Bisher verlief das Jahr für den europäischen Weltraumbahnhof in Kourou durchaus erfolgreich: Drei geglückte Raketenstarts brachten insgesamt fünf Satelliten ins All. So ganz selbstverständlich war dies nicht. Denn noch im Jahr 2017 blockierten politische Unruhen den Weltraumbahnhof. Inzwischen hat sich die Lage in diesem Punkt aber wieder weitgehend beruhigt. Dafür allerdings sorgt nun das Corona-Virus für Probleme. Auf dem französischen …

Unser Immunsystem kann sich an vergangene Angriffe erinnern und reagiert bei einer zweiten Infektion umso energischer: Das wissen wir alle längst. Bislang galten jedoch die Blutstammzellen, die die Blutbestandteile generieren, als blind. Äußere Reize sollten angeblich für sie nicht von Belang sein, doch das stimmt so nicht. Auch sie verfügen über ein Gedächtnis, und das kann uns helfen, neue medizinische …

Noch kein Wort selbst gesprochen und doch schon ein kleiner Grammatikkünstler: Acht Monate alte Babys haben eine größere Sprachkompetenz vorzuweisen als bisher gedacht. Sie unterscheiden zwischen Funktionswörtern und Inhaltswörtern – und nutzen, sobald es ans erste Sprechenlernen geht, fast nur die Inhaltswörter. Denn damit bringen sie ihre Botschaft auf den Punkt. Diese Wörter sind wichtig – und die können noch …

Ein Spinnenbiss kostete eine Australierin vor einigen Jahren einen Unterarm. Die Infektion verlief so dramatisch, dass die Ärzte nur noch amputieren konnten. Das tragische Ereignis hatte dennoch etwas Gutes, wenn auch nicht für die Betroffene. Aus dem abgestorbenen – nekrotischen – Gewebe isolierten Forscher damals den Pilz Rhizopus microsporus. Später untersuchten Christian Hertweck vom Leibniz-Institut für Naturstoff-Forschung und Infektionsbiologie – …

Das Jahr 2019 war für Australien klimatisch nicht einfach. Extreme Hitze und Dürre führten dazu, dass Regenfälle ausblieben und Waldbrände begünstigt wurden. Und es wird noch schlimmer kommen: Denn nach einer neuen Studie häufen sich besonders starke positive Phasen des Klimaphänomens Indian Ocean Dipole (IOD) in den letzten 60 Jahren. Und nach Angaben der Forscher wird diese Häufung noch weiter …

Konventionelle Lithium-Ionen-Batterien setzen auf ein flüssiges Elektrolyt, weil diese Technologie am besten erprobt wurde und inzwischen die Nutzbarkeit in zahlreichen Produkten unter Beweis gestellt hat. Für die dahinter stehende Forschung wurde im vergangenen Jahr sogar der Nobelpreis verliehen. Noch mehr Potential bieten allerdings sogenannte Festkörperakkus. Diese setzen – wie es der Name bereits andeutet – auf ein festes Elektrolyt. Bisher …

Menschen mit HIV-Infektionen können dank der modernen Medizin inzwischen ein ganz normales Leben führen. Heilen kann man die Infektion aber bisher nicht. Wer einmal den HI-Virus in seiner Blutbahn hat, der wird ihn nie wieder vollständig los. Medizinern im Vereinigten Königreich ist nun eine kleine Sensation gelungen: Sie konnten einen HIV-positiven Menschen von dem Virus befreien. Nach dem „Berliner Patienten“ …

Wenn man den Begriff Blaualgen hört, denkt man zunächst vermutlich an eine Pflanze. Tatsächlich handelt es sich aber um Bakterien. Genau genommen um Cyanobakterien. Sie ähneln daher eher einem Darmbakterium als einem Olivenbaum. Forscher der Universität Bonn machten nun allerdings eine interessante Entdeckung: Die Cyanobakterien können mithilfe von Licht aus Wasser und Kohlendioxid Öl herstellen. Dies ist überraschend, weil die …

Das neue Coronavirus SARS-CoV-2 hält weiterhin die Welt in Atem. Es ist bisher noch kein Gegenmittel bekannt, auch wenn die Suche danach auf Hochtouren läuft. Bei Abertausenden verfügbarer Wirkstoffe wird es aber eine Weile dauern, bis effektive Gegenmaßnahmen gefunden wurden. Um die Suche schneller zu gestalten, wurden nun hochpotente Supercomputer ins Boot geholt. Auf der Suche nach einem Gegenmittel Mit …

Mikroplastik ist beinahe überall. Wer dafür noch einen Beweis braucht: Forscher der Newcastle University haben selbst in den Tiefen des Marianengrabens eine neue Flohkrebsart entdeckt, in deren Magen sie eine PET-Faser fanden. Um auf die Tatsache aufmerksam zu machen, dass es kaum noch plastikfreie Lebensräume gibt, tauften sie die neue Art auf den Namen Eurythenes plasticus. Neuentdeckte Krebsart im Marianengraben …