Die Vereinten Nationen warnen vor einer Hungerkrise im Osten Afrikas. Schuld ist diesmal allerdings keine lang anhaltende Dürre. Stattdessen sind die Bauern in Äthiopien, Somalia und Kenia von einer biblischen Plage betroffen: Riesige Heuschreckenschwärme durchstreifen die drei Länder und hinterlassen fast vollständig abgegraste Felder. Konkret verantwortlich ist die Wüstenheuschrecke. Diese stammt ursprünglich aus dem Grenzgebiet zwischen Indien und Pakistan, breitet …

Spätestens seit der Etablierung des Ackerbaus spielen fruchtbare Böden für die Entwicklung der Menschheit eine entscheidende Rolle. Forscher der ETH Zürich haben daher nun untersucht, wie sich die Situation auf globaler Ebene in den letzten Jahrzehnten entwickelt hat. Dazu werteten sie Daten aus, die an 35 Millionen Stellen weltweit gesammelt wurden. Dabei ergab sich für die Wissenschaftler einerseits ein klares …

Pheromone sind Botenstoffe, die unbewusst mit den Riechorganen aufgenommen werden und bestimmte Reaktionen auslösen. Insektenweibchen etwa locken damit Männchen an, um die Fortpflanzung zu garantieren. Ein internationales Forscherteam, an dem das Fraunhofer-Institut für Bauphysik (IBP) in Stuttgart beteiligt ist, entwickelt derzeit im EU-Projekte „Olefine“ eine biotechnische Methode zur Herstellung von Pheromonen, die Schadinsekten wie Maiszünsler und der Herbstheerwurm aussenden. Diese …

Monokulturen auf dem Acker sind aus einer Vielzahl an Gründen problematisch. So beschneiden sie beispielsweise den natürlichen Lebensraum von Insekten und anderen Bestäubern. Vor allem laugt es den Boden aber stark aus, wenn auf einer Fläche immer dasselbe angebaut wird. Das Land Hessen setzt daher auf eine etwas unkonventionelle Lösung: Es zahlt den Bauern eine Prämie, wenn diese mindestens fünf …

Die Landwirtschaft gehört weltweit noch immer zu den wichtigsten Wirtschaftszweigen. Dies dürfte sich auch in Zukunft nicht groß ändern. Denn noch immer basiert so ziemlich unsere gesamte Ernährung auf dem einen oder anderen landwirtschaftlichem Produkt. Ändern könnte sich dies im großen Stil erst durch die Etablierung von Labor-Fleisch. Doch diese Forschung steht noch ziemlich am Anfang. Bis dahin könnten technologische …

Fest beschlossen ist die Sache noch nicht, aber wahrscheinlich wird es Ende 2023 so weit sein: Das umstrittene Herbizid Glyphosat soll verboten werden – für viele Landwirte eine enorme Herausforderung. Es gibt kein anderes derart wirksames und billiges Mittel auf dem Markt, das Wildwuchs vom Acker zuverlässig entfernt. Die Zukunft liegt mit hoher Wahrscheinlichkeit in smarten Feldrobotern, die Wildwuchs autonom …

Weizen ist global betrachtet ein wichtiges Lebensmittel. Etwa 20 Prozent des weltweiten Kalorienbedarfs werden durch das nahrhafte Getreide gedeckt. Mit anderen Worten: Die Weizenproduktion nimmt in der Landwirtschaft einen recht hohen Stellenwert ein. Nun wird diese Produktion allerdings bedroht. Und die Gefahr kommt vom Klimawandel. Besonders Dürrephasen bedrohen die Weizenernte Dass der Klimawandel auch die Landwirtschaft beeinflusst, dürfte kaum ein …

Züchter, die resistentere und ertragsreichere Nutzpflanzen wie Weizen entwickeln, brauchen einen langen Atem. Manchmal vergehen zehn Jahre, ehe eine vielversprechende Sorte gefunden ist. Künftig können sie zu einem neuen Hilfsmittel greifen. Eine Drohne überfliegt den Acker und nimmt jede Pflanze auf. Anschließen wertet ein Programm auf der Basis von künstlicher Intelligenz die Bilder aus. Unkräuter unterscheidet die Software nach Arten …

Landwirtschaftliche Monokulturen ziehen sich mancherorts von Horizont zu Horizont: Solche Flächen sind zwar sehr praktisch zu bewirtschaften, doch sie besitzen auch eine hohe Empfindlichkeit gegen Schädlinge, Krankheiten und Unwetter. Wenn krasse Wetterphänomene wie Dürre, Starkregen und Sturm zunehmen, haben die bisherigen Ackerflächen wenig Chancen. Wir müssen uns in Zukunft wieder enger an der Natur orientieren. Eine Anbaufläche, die aussieht wie …

Eine grausame Freitodwelle suchte Indien vor einigen Jahren heim: Geschätzte 200.000 Landwirte schieden aus dem Leben, weil sie völlig überschuldet waren. Sie mussten Jahr für Jahr für viel Geld genverändertes Saatgut kaufen und kamen damit auf keinen grünen Zweig mehr. Viele Menschen schluckten literweise Pestizide, um aus dem Leben zu scheiden. Wenn sich bei aller Schufterei nur die multinationalen Konzerne …