Trotz aller Bemühungen, aufgrund des Klimawandels von fossilen Brennstoffen wegzukommen, bleibt Erdöl ein wichtiger Rohstoff für Benzin, Diesel und andere Kraftstoffe sowie für die chemische Industrie. Das „schwarze Gold“ kann bisher nur aus fossilen Quellen wie etwa Ölquellen oder Ölsanden gewonnen werden, sodass bei seiner Verbrennung CO2 freigesetzt wird, das bereits vor Millionen Jahren gebunden wurde. Forscher haben nun einen …

Die Nutzung gefährlicher Chemikalien wurde in der Europäischen Union in den letzten Jahren und Jahrzehnten stark eingeschränkt. Davon profitiert nicht nur die Bevölkerung, sondern auch die Natur- und Tierwelt. Seit den 1990er Jahren ist beispielsweise auch die Nutzung von Nonylphenolen und Nonylphenolethoxylaten in Deutschland nur noch in bestimmten Bereichen erlaubt. Die Textilbranche muss hingegen auf die Verwendung verzichten. Eine kleine …

Das Stadtmauer-Prinzip ist aus historischen Zeiten bekannt: Die wuchtigen Mauern und Türme schützten gegen Feinde von außen und ließen so ein Leben in größtmöglicher Sicherheit zu. Madrid greift als moderne Stadt auf dieses Konzept zurück, doch will die Metropole nicht mehr feindliche Krieger fernhalten, sondern schlechte Luft und Hitze, sozusagen die Geißeln des 21. Jahrhunderts. Viele Einwohner flüchten im Hochsommer …

Auch in der Modebranche spielt das Thema Nachhaltigkeit eine immer größere Rolle. Bei normaler Bekleidung haben die Kunden hier auch durchaus schon eine gewisse Auswahl. Die dabei verwendeten Materialien wie Biobaumwolle eignen sich aber nur bedingt für Sportkleidung. Denn diese muss besonders elastisch, reißfest und atmungsaktiv sein. Die großen Hersteller setzen daher wenn überhaupt auf recyceltes Polyester. Auch dieser Ansatz …

Der Hoover-Damm ist in vielerlei Hinsicht ein gewaltiges Bauwerk. So besteht die Staumauer aus 2,6 Millionen Kubikmetern Beton sowie 43.500 Tonnen Stahl und staut den Colorado River auf. Dadurch wiederum entstand der Lake Mead. Aus diesem wird kontrolliert Wasser in den Südwesten der USA und nach Mexiko abgegeben. Errichtet wurde der Damm in den 1930er Jahren während der Weltwirtschaftskrise. Er …

Die Menge an Elektroschrott weltweit wird jedes Jahr größer. Schätzungen beziffern die Menge für das Jahr 2019 auf 53,6 Millionen Tonnen. Dies wäre rund ein Fünftel mehr als noch fünf Jahre zuvor. Theoretisch wäre dies kein großes Problem. Denn die allermeisten Geräte enthalten wertvolle Rohstoffe und könnten recycelt werden. Tatsächlich findet eine sachgerechte Entsorgung allerdings noch viel zu selten statt. …

Das im Jahr 1987 verabschiedete Montreal-Protokoll gilt als ein beispielhafter Erfolg der internationalen Diplomatie. Damals einigte sich die Weltgemeinschaft darauf, die Produktion von Ozon zerstörenden Stoffen weitgehend einzustellen. Davon betroffen waren unter anderem Fluorchlorkohlenwasserstoffe – kurz: FCKW – die zuvor vor allem als Kältemittel eingesetzt wurden. Tatsächlich ist es so gelungen, die weitere Zerstörung der Ozonschicht zu stoppen. Allerdings werden …

Teamarbeit funktioniert meistens am besten, doch nur, wenn die Mannschaft perfekt zusammenarbeitet: Das ist nicht nur im Fußball so, sondern auch in der Mikrobenwelt. Darum verfügen Rinder in ihrem größten Magen, dem Pansen, über eine ganze Ansammlung verschiedenster Pilze, Archaeen und Bakterien, die es gemeinsam effektiv mit langkettigen Pflanzenmolekülen aufnehmen. Auch Plastik besteht aus langen Molekülketten, darum liegt die Idee …

Stickstoff spielt eine wesentliche Rolle beim Pflanzenwachstum. Der Einsatz von künstlichem Stickstoffdünger gehört in der Landwirtschaft daher zum Alltag, um möglichst hohe Erträge zu sichern. Dies belastet die Umwelt. Ein Team der Universität Paris hat nun ein Konzept erarbeitet, wie sich bis 2050 in Europa eine nachhaltige Landwirtschaft realisieren ließe, in der auf künstlichen Stickstoffdünger verzichtet werden könnte. Die Rolle …

Der Klimawandel wird Europa trockener und heißer machen. Eine Analyse von Wissenschaftlern der ETH Zürich kommt zu dem Schluss, dass diese unerwünschten Folgen relativ einfach abgefedert werden könnten: Die Lösung heißt Aufforstung. Aufforstung von 20 Prozent ist möglich Bereits eine Vergrößerung der in Europa vorhandenen Waldfläche um 20 Prozent könnte die Regenfälle um 7,6 Prozent erhöhen. Zu diesem Schluss kommt …