Keine chronische Krankheit ist unter Kindern so oft verbreitet wie Asthma. Verantwortlich für die Entstehung der Krankheit sind neben genetischen Faktoren vor allem auch Umweltfaktoren – und davon primär die Luftverschmutzung. Es gibt in der Wissenschaft einen breiten, durch Studien belegten Konsens darüber, dass die Verschmutzung durch Feinstaub, Stickoxide und andere Stoffe das Risiko einer Asthma-Erkrankung steigert. Forscher des Texas …

Sehbehinderte und Blinde orientieren sich in ihrer Umwelt künftig wie Fledermäuse. Diese senden Ultraschallsignale aus und empfangen die reflektierten Wellen. Daraus entwickelt ihr Gehirn in Echtzeit eine dreidimensionale Abbildung der Umgebung. Dieses Prinzip nutzen Forscher der Ruhr-Universität Bochum (RUB) in ihrem „virtuellen Blindenstock“. Es arbeitet allerdings nicht mit Ultraschall, sondern mit Radarstrahlen. Umgebungsbild aus Tonsignalen Der sehbehinderte Mensch hält einen …

Die indische Millionenstadt Chennai hatte in diesem Jahr bereits unter der sogenannten „Stunde null“ zu leiden: Es kam kein fließendes Wasser mehr aus den Leitungen. Seitdem wird die Stadt per Zug mit dem kühlen Nass versorgt. Eine Studie des amerikanischen Thinkthanks „World Resources Institute (WRI)“ zeigt nun: Zukünftig werden solche Szenarien wohl kein Einzelfall bleiben. Denn insgesamt 17 Länder sind …

Am 25. Juli 1909 gelang dem Franzosen Louis Blériot eine beeindruckende Pionierleistung. Als erster Mensch überquerte er den Ärmelkanal in einem Flugzeug. Für die rund 35 Kilometer lange Strecke benötigte er rund 37 Minuten. Inzwischen fliegen jeden Tag hunderte Flugzeuge über den Kanal und es ist sogar möglich, mit dem Zug unter den Wassermassen durchzufahren. Doch auch heute noch gibt es …

Waldbrände in Sibirien sind im Sommer nicht ungewöhnlich. In diesem Jahr sorgten ungewöhnlich hohe Temperaturen und starke Winde aber dafür, dass sich das Feuer deutlich schneller ausbreitete als erwartet. Darauf wiederum waren die Behörden nicht vorbereitet und konnten nicht schnell genug reagieren. Die Folge: Bisher wurden schon rund drei Millionen Hektar Wald vernichtet. Wer mit dieser Zahl nicht viel anfangen …

Als die Wikinger Ende des neunten Jahrhunderts auf die Insel kamen, die wir heute Island nennen, war diese immerhin zu einem Viertel von Bäumen bedeckt. Weil die neuen Siedler aber dringend Holz benötigten, reduzierte sich der Baumbestand innerhalb eines Jahrhunderts um 97 Prozent. Dies hat Auswirkungen bis heute. Denn Island ist das Land in Europa mit der niedrigsten Walddichte: Lediglich …

Kuba erlebt aktuell eine starke Wirtschaftskrise unter der vor allem die arme Bevölkerung zu leiden hat. Eine der wenigen boomenden Branchen ist der Tourismus. Wer allerdings mal eben sein Urlaubs-Selfie ins Netz stellen möchte, könnte eine böse Überraschung erleben. Denn bisher gibt es auf der Insel nur vereinzelte WLAN-Hotspots. Diese sind allerdings vergleichsweise einfach zu finden, weil es dort regelmäßig …

Ursprünglich war Äthiopien mal ein durchaus bewaldetes Land. Noch Ende des 19. Jahrhunderts war mehr als ein Drittel des Staatsgebiets von Bäumen bedeckt. Anschließend sank dieser Wert aber auf nur noch vier Prozent. Inzwischen hat die Regierung des Landes den Ernst der Lage erkannt und entschiedene Gegenmaßnahmen eingeleitet. So wurde mit 19 weiteren Staaten aus der Region eine Initiative gestartet, …

Pflanzenbasierte Fleischalternativen sind im Moment stark im Trend. Besonders hervorgetan haben sich diesbezüglich die beiden Unternehmen Impossible Foods und Beyond Meat mit ihren vegetarischen Burgeralternativen, die geschmacklich kaum von echtem Fleisch zu unterscheiden sein sollen. Ein zusätzlicher Bonus für die beiden aufstrebenden Startups: Wer „pflanzenbasiert“ hört, der assoziiert das automatisch auch mit „gesund“. Aber trifft das auch wirklich zu? Der …

Trotz alle Bemühungen rund um das Thema alternative Brennstoffe führt auch heute noch kein Weg an fossilen Energieträgern vorbei. Und es geht nicht nur um Treib- und Brennstoffe, sondern auch im Bereich Kunststoffen und anderen chemischen Verbindungen ist Erdöl von entscheidender Bedeutung. Der Versuch, die fossilen Brennstoffe durch nachhaltige Alternativen zu ersetzen, kam bisher kaum aus den Kinderschuhen heraus. Forscher …